Um novo estudo revela que as pessoas religiosas tendem a ter melhores resultados de saúde mental do que suas contrapartes não religiosas, um fenômeno que é mais pronunciado em países mais religiosos.
A Gallup, em conjunto com a Radiant Foundation, lançou um novo relatório intitulado “Fé e bem-estar: a conexão mundial entre espiritualidade e bem-estar” em 10 de outubro. O estudo, baseado em entrevistas de 1,5 milhão de pessoas em 152 países realizadas como parte da Gallup World Poll de 2012 a 2022, comparou pontuações de pessoas religiosas e não religiosas em índices projetados para medir o bem-estar de um indivíduo.
No índice de experiência positiva, que pergunta às pessoas se elas experimentaram prazer, sorriram ou riram muito, foram tratadas com respeito, aprenderam algo ou se sentiram bem descansadas, as pessoas religiosas tiveram uma pontuação média de 69, um pouco maior do que a pontuação média das pessoas não religiosas de 65. A pesquisa destacou que “cada diferença de um ponto representa um efeito para cerca de 40 milhões de adultos em todo o mundo”.
Portanto, afirma o relatório, “estima-se que 160 milhões de adultos a mais tenham experiências positivas do que seria o caso se esses adultos não fossem religiosos”.
Da mesma forma, os religiosos tiveram uma pontuação média de 77,6 no índice de vida social, enquanto os não religiosos tiveram uma pontuação média de 73,7. O índice de vida social mede se as pessoas estão satisfeitas com sua “oportunidade de conhecer pessoas e fazer amigos” e ter pessoas para quem podem “chamar” se estiverem com problemas.
Os religiosos tiveram uma pontuação média de 49,4 no índice de otimismo, ligeiramente à frente dos 48,4 de seus colegas não religiosos. O índice de otimismo examina se as pessoas se sentem positivamente sobre suas vidas em cinco anos, se acham que seu padrão de vida está melhorando e se acreditam que a economia local está melhorando.
No índice básico da comunidade, que compara as opiniões das pessoas sobre seu “ambiente, moradia e infraestrutura”, os religiosos tiveram uma pontuação média de 59,7, enquanto os não religiosos tiveram uma pontuação média de 55,7.
Para três índices adicionais de bem-estar, as diferenças entre pessoas religiosas e não religiosas não mostraram diferença significativa: a probabilidade de se classificar como “próspero” ou “sofrido” na escala de avaliação de vida e o índice de confiança econômica local que mede os sentimentos das pessoas sobre as “condições econômicas locais”.
Apenas no índice de experiência negativa – que mede a frequência com que um indivíduo experimentou preocupação, tristeza, raiva, estresse e dor física no dia anterior, e no índice de saúde pessoal, que perguntou às pessoas se elas tinham problemas de saúde, se sentiam bem descansadas e sentiam dor física, preocupação e tristeza na maior parte do dia anterior – as pessoas religiosas pontuaram pior do que suas contrapartes não religiosas.
No índice de experiência negativa, em que o objetivo é receber uma pontuação menor, os respondentes religiosos (31,4) pontuaram mais do que os não religiosos (29,9). No índice de saúde pessoal, as pessoas não religiosas tiveram uma pontuação média de 68,6, enquanto os respondentes religiosos tiveram uma pontuação média de 66,9.
No entanto, o relatório descobriu que os entrevistados religiosos pontuando mais alto em índices de bem-estar do que os não religiosos foram mais pronunciados em países mais religiosos do que em países menos religiosos. O relatório definiu “países mais religiosos” como aqueles onde 90% ou mais da população identificou a religião como “importante” em sua vida diária, atribuiu o rótulo de “países religiosos moderados” a nações onde 66-80% da população disse o mesmo e classificou “países menos religiosos” como aqueles onde 65% ou menos veem a religião como “importante”.
Em todos os índices de bem-estar examinados, os religiosos pontuaram melhor do que os não religiosos em países mais religiosos, embora não tenha havido diferenças significativas nos escores no índice de experiência negativa e no índice de confiança econômica local.
Em países moderadamente religiosos, os entrevistados religiosos pontuaram melhor em seis dos nove índices, incluindo o índice de otimismo, onde a diferença não foi significativa. Nesses países, os não religiosos pontuaram mais do que os religiosos nos índices de avaliação de vida e no índice de saúde pessoal.
As diferenças entre os escores médios dos respondentes religiosos e não religiosos nos índices de avaliação de vida e no índice de saúde pessoal em países moderadamente religiosos não foram significativas. Nos países menos religiosos, que incluem os Estados Unidos, apenas no índice básico da comunidade as pessoas religiosas pontuam mais do que as não religiosas. Nesses países, os não-religiosos pontuam melhor no índice de experiência negativa e no índice de saúde pessoal, espelhando os resultados gerais.
Nos países menos religiosos, os religiosos pontuaram ligeiramente melhor do que os não religiosos no índice de experiência positiva, no índice de vida social e em um dos dois índices de avaliação de vida, embora as diferenças não tenham sido determinadas como significativas. Outras diferenças não significativas em favor dos não religiosos foram medidas no outro índice de avaliação da vida e no índice de otimismo.
Além de pontuar melhor na maioria dos resultados de bem-estar, os entrevistados religiosos também demonstraram níveis mais altos de engajamento cívico do que os não religiosos em todas as regiões do mundo examinadas. Globalmente, as pessoas religiosas tiveram uma pontuação média de 35,8 na escala de engajamento cívico que mede “a inclinação das pessoas para voluntariar seu tempo e assistência aos outros”, enquanto as não religiosas tiveram uma pontuação média de 31.
A diferença entre as pontuações de pessoas não religiosas e religiosas na escala de engajamento cívico foi maior na América do Norte, onde os religiosos tiveram uma pontuação média de engajamento cívico de 58,8 e os não religiosos ficaram muito atrás, com 48,5. A diferença entre o engajamento cívico de pessoas não religiosas e religiosas foi menor no Oriente Médio e no norte da África. Nessa região, os entrevistados não religiosos obtiveram escore médio de 31,4, enquanto os religiosos obtiveram escore médio de 33,1.
Ryan Foley é repórter do The Christian Post. Ele pode ser contatado em: ryan.foley@christianpost.com