A questão vem em uma infinidade de formas. Temos que ir à igreja para ser cristãos? Temos que ir à igreja para sermos salvos? Temos que ir à igreja para chegar ao céu?
Cada uma delas é apenas uma variação da questão maior: a frequência à igreja é necessária para a vida cristã?
A questão em si parece bastante simples. Pressupõe uma resposta de “Sim!” ou “Não!” Mas será que é tão simples assim?
A dificuldade dessa questão é a forma problemática como a questão é construída. O que queremos dizer com “tem que“? Estamos sugerindo que qualquer confissão de fé é tornada nula se alguém deixar de se sentar em um banco de madeira 50 domingos do ano?
Em caso afirmativo, o que isso significa para as pessoas que trabalham em turnos ou mantêm vários empregos para sustentar suas famílias? Se alguém não pode ir à igreja no domingo de manhã, sua salvação é revogada? No século III, São Cipriano de Cartago escreveu famosamente: “Fora da igreja, não há salvação”. Isso é verdade?
Os cristãos têm que ir à igreja?
E depois há problemas com a ideia de ir à igreja. A igreja é um local ou um modo de vida? Se a igreja é um lugar que eu vou, minha presença é suficiente, ou eu tenho que participar de alguma forma? E se eu tiver sido ferido pela igreja? Ainda tenho que ir?
Apesar da natureza problemática da questão, a ponderação é real. Muitas pessoas desejam genuinamente saber como a frequência à igreja afeta seu relacionamento com Jesus. Então, como navegar nessa questão complexa? A Bíblia diz que devemos ir à igreja para viver uma vida de fé?
A Bíblia Diz Não
Você acha que a frequência à igreja pode não ser necessária para viver uma vida de fé ativa e robusta? Quando tornamos a frequência à igreja necessária para a vida cristã ou para nossa salvação, transformamos a comunidade de fé em um corpo superficial de ganhos e méritos.
Assumimos erroneamente que há algo que devemos fazer para ganhar nosso lugar no reino de Deus. As Escrituras, no entanto, são resolutas em afirmar que não há nada que façamos para ganhar o amor ou o favor de Deus.
Paulo escreve: “Porque é pela graça que fostes salvos, pela fé – e isto não é de vós mesmos, é dom de Deus – não por obras, para que ninguém se possa vangloriar” (Efésios 2:8-9). Em nenhum lugar as escrituras exigem a presença de alguém na igreja como condição de salvação.
Isso é, de fato, consistente com a própria vida e ministério de Jesus. Inúmeras regras e regulamentos ditaram como homens e mulheres judeus viviam fielmente diante de Deus. Isso envolvia tudo, desde o que comer, quando trabalhar, com quem se associar e onde estar em determinados dias. Jesus frequentemente violava essas regras e permitia que seus seguidores também o fizessem.
Em um caso, os fariseus confrontam Jesus sobre isso, apontando que seus seguidores “fazem o que é ilegal no sábado”. Em resposta, Jesus afirma que “o sábado foi feito para o homem, não o homem para o sábado” (Marcos 12:23-28).
Jesus ensina que um relacionamento contínuo e interativo com Ele é de maior importância do que simplesmente atender às regras humanamente elaboradas do comportamento religioso.
As atividades espirituais, por mais bem-intencionadas que sejam, sempre correm o risco de obstruir nossa conexão com Jesus quando se tornam fins em si mesmas. Ir à igreja por causa da igreja faz pouco para o nosso crescimento espiritual. Pode até funcionar negativamente contra ele.
A Bíblia Também Diz Sim
Apesar de frequentemente violar as regras religiosas e ser crítico da estrutura do Templo e seus líderes, o fato é que Jesus estava frequentemente no Templo. Isso é significativo dado o fato de que Jesus é a única pessoa na Terra que poderia justificadamente viver sua vida espiritual sozinho. Jesus não precisava de uma comunidade de fé para mediar sua relação com o Pai.
E, no entanto, Jesus reuniu uma comunidade ao seu redor. Vivia sua fé na companhia dos outros. Ele participava do culto no Templo. Uma pergunta interessante a ser feita pode ser por que o próprio Jesus participou da comunidade de fé. Ou, dito de outra forma, por que Jesus foi à igreja?
Embora as escrituras não ordenem que os cristãos frequentem a igreja, elas falam poderosamente sobre a bênção da comunidade da igreja. Tiago exorta qualquer um que esteja doente a “chamar os presbíteros da igreja para orar sobre eles” e a “confessar seus pecados uns aos outros e orar uns pelos outros” (Tiago 5:14-16).
O Livro de Hebreus chama os cristãos a “considerar como podemos estimular uns aos outros em direção ao amor e às boas ações, não desistindo de nos encontrarmos, como alguns têm o hábito de fazer” (Hebreus 10:24-25). Os primeiros cristãos não viviam sua fé isoladamente.
Aqueles que se juntaram ao movimento cristão foram imediatamente imersos em uma comunidade dinâmica de irmãos crentes. Os primeiros cristãos eram devotados à oração, comunhão, ensino e partir o pão (Atos 2:42). O encontro foi a maneira natural pela qual o povo cristão cresceu em sua fé.
Toda a narrativa das escrituras testifica da importância da comunidade na vida espiritual. Desde o movimento de abertura no Gênesis, a identidade criadora e redentora de Deus está ligada ao estabelecimento de um povo santo. As Escrituras pressupõem a fidelidade corporativa. Na verdade, as escrituras raramente são dirigidas a um indivíduo.
Em vez disso, as escrituras se dirigem a um povo, uma comunidade de fé que testemunha o poder e a presença do Deus vivo. Se os primeiros cristãos incorporaram sua fé na atmosfera de uma comunidade, por que presumiríamos que estamos de alguma forma isentos de fazer o mesmo?
Você pode crescer em sua fé sem igreja?
Em última análise, precisamos mudar a questão. A pergunta sobre se alguém deve ir à igreja é como a velha pergunta sobre o golfe: “Não podemos adorar a Deus no campo de golfe?” A resposta para essa pergunta é: “Claro que você pode… mas você?”
Embora sua primeira vez jogando golfe na manhã de domingo possa proporcionar uma rica experiência de graça e liberdade, essa atitude adorável continuará? Sem muito foco e a construção de práticas e hábitos espirituais, o golfe de domingo de manhã facilmente se transformará em nada mais do que o golfe de domingo de manhã.
Muitas vezes, é o que ocorre quando as pessoas se separam da participação ativa na comunidade de fé.
Em vez de perguntar: “Tenho que ir à igreja?”, é melhor perguntar se podemos viver nossa fé isoladamente. Podemos manter o crescimento espiritual? Podemos manter uma vida de oração ativa? É importante olhar para estas coisas ao longo de um período de tempo. Qual é o nosso verdadeiro coração por trás de não frequentar a igreja?
Não estamos falando de momentos espirituais individuais, mas de uma vida vivida diante de Deus. A principal questão a ser colocada é se é melhor para você viver sua fé na companhia dos outros ou sozinho.
É importante ressaltar que nada diz que a frequência à igreja deve ocorrer às custas de nosso sustento, alegria, segurança ou saúde. Existem comunidades tóxicas no mundo, e o desejo de Deus seria que nos afastássemos delas.
Deus deseja que estejamos seguros, saudáveis e íntegros. Qualquer igreja baseada no ódio e no julgamento não representa o corpo para o qual Cristo é a cabeça (Efésios 1:22). Jesus jamais nos chamará a permanecer em uma comunidade que não nos conduza à Sua presença amorosa e graciosa.
Ainda assim, isso não diminui a realidade de que pertencer a uma autêntica comunidade de fé é benéfico para nossa vida espiritual. Ir à igreja nem sempre pode ser agradável ou fácil.
A igreja não é benéfica porque é a igreja. É benéfico porque ficamos imersos em uma comunidade de apoio, incentivo, desafio e ministério. Jesus pode não exigir que você frequente uma igreja, mas isso não significa que ele não lhe peça para participar de uma.
Versículos Bíblicos sobre a Importância da Igreja
Atos 20:28: Estai atentos a vós mesmos e a todo o rebanho, no qual o Espírito Santo vos fez feitores, para cuidardes da igreja de Deus, que Ele obteve com o seu próprio sangue.
1 Timóteo 3:15: Se eu demorar, vocês podem saber como alguém deve se comportar na casa de Deus, que é a igreja do Deus vivo, pilar e sustentáculo da verdade.
Hebreus 10:24-25: E pensemos em como incitar uns aos outros ao amor e às boas obras, não deixando de nos encontrar, como é hábito de alguns, mas encorajando-nos uns aos outros, e ainda mais quando virem o Dia se aproximando.
Efésios 2:20-22: Edificado sobre o fundamento dos apóstolos e profetas, sendo o próprio Cristo Jesus a pedra angular, na qual toda a estrutura, estando unida, cresce em um templo santo no Senhor. Nele vocês também estão sendo edificados juntos em morada para Deus pelo Espírito.
Colossenses 3:16: Habite em vós ricamente a palavra de Cristo, ensinando-vos e admoestando-vos uns aos outros com toda a sabedoria, cantando salmos, hinos e cânticos espirituais, com gratidão em vossos corações a Deus.
Salmos 122:1: Um Cântico de Subidas. De Davi. Fiquei contente quando me disseram: “Vamos à casa do Senhor!”
Romanos 12:5: Assim, nós, embora muitos, somos um só corpo em Cristo, e individualmente membros uns dos outros.
Mateus 18:20: Porque onde dois ou três estão reunidos em meu nome, aí estou eu entre eles.”
- AtualizadoJulho 08, 2024
