Igreja que realiza culto dominical em local diferente
O pastor Robert Jeffress disse que o ex-presidente Donald Trump lhe enviou uma nota depois de ser informado de que o santuário histórico da Primeira Batista Dallas estava tomado pelas chamas.
“Este santuário histórico que ardeu foi o local que os presidentes visitaram quando vieram a Dallas. Woodrow Wilson, Gerald Ford, o presidente George H. W. Bush eram todos adoradores naquele santuário”, disse Jeffress à afiliada da CBS KTVT sobre o prédio da igreja de 134 anos no centro de Dallas que foi relatado em chamas pouco depois das 18h (horário de Brasília). Hora central sexta-feira à noite.
Trump, que já havia falado na igreja em 19 de dezembro de 2021, enviou uma nota a Jeffress e “ofereceu sua ajuda para fazer tudo o que pudesse”, acrescentou Jeffress.
Quando questionado se achava que a igreja foi atacada porque alguém estava irritado com seu apoio vocal ao ex-presidente, Jeffress respondeu que não acreditava que houvesse qualquer conexão.
“Não acredito que meu apoio ao presidente Trump tenha algo a ver com esse incêndio”, afirmou.
No sábado, os investigadores dos bombeiros juntaram-se ao Gabinete de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos (ATF) e ao FBI para investigar a causa do incêndio.
Quando questionado se havia suspeita de incêndio criminoso como causa do incêndio, o chefe interino do Dallas Fire-Rescue, Justin Ball, disse na noite de sexta-feira que os investigadores teriam que determinar isso, já que a causa ainda era desconhecida.
Ball disse que parece que o fogo “pode ter começado no porão e se movido para o segundo andar”, onde os bombeiros primeiro combateram as chamas. Cerca de 100 bombeiros responderam ao incêndio de quatro alarmes. “Graças a Deus [não houve] vítimas”, acrescentou Ball.
O porão abrigava a biblioteca da igreja, onde os registros históricos da igreja estavam armazenados.
“Não vamos deixar que essas chamas tenham a palavra final”, disse Jeffress à KTVT. “A verdade é que a igreja não é feita de madeira e tijolos e argamassas; é formado pelas pessoas que estão naquele centro de adoração”.
A First Baptist Dallas tinha acabado de encerrar sua Escola Bíblica de Férias, que era frequentada por 2.000 crianças, e usou uma parte do santuário histórico para alguns de seus eventos. O fato de o incêndio ter começado depois que o VBS terminou e ninguém ter ficado ferido foi “proteção milagrosa de Deus”, disse Jeffress.
A igreja anunciou na manhã de sábado que, como a fumaça afetou áreas mais novas da igreja construída em 2013, o culto dominical seria realizado como um culto no Centro de Convenções Kay Bailey Hutchison às 11h (horário local).
No sábado, o Corpo de Bombeiros de Dallas disse à equipe da igreja que o que resta da parte histórica da igreja construída em 1890 terá que ser demolido porque não tem “integridade estrutural” e terá que ser demolido em breve para que a rua possa ser reaberta ao tráfego.
O edifício de tijolos vermelhos, conhecido como o antigo santuário da igreja, foi construído em 1890. Era a casa da igreja antes do novo centro de adoração de US$ 130 milhões ser construído em 2013.
“Vivemos um incêndio no Santuário Histórico. Até onde sabemos, ninguém está ferido ou ferido, e agradecemos a Deus por Sua proteção. Ele é soberano mesmo nos momentos mais difíceis”, escreveu Jeffress na noite de sexta-feira. “E sabemos que Deus faz com que todas as coisas cooperem para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados de acordo com o Seu propósito.” — Romanos 8:28.”
Em entrevista à Fox 4, Jeffress disse que o santuário foi o local de muitos eventos pessoais, incluindo seu batismo quando tinha 6 anos e a ordenação para o ministério aos 21.
“Ele guarda muitas memórias”, disse Jeffress. “Graças a Deus ninguém se feriu. … Sou grato por a igreja não ser de tijolo e argamassa, seu povo. O povo de Deus perdurará. Primeiro Batista Dallas vai perdurar. Agradecemos a muitos de nossos amigos em todo o país que estão orando por nós agora.”
O senador norte-americano Ted Cruz, R-Texas, que observou que o evangelista de renome mundial Billy Graham já foi membro da igreja, estendeu suas orações a seus pastores e membros em um post no X, acrescentando: “Estou confiante de que a Luz de Deus brilhará sobre o Primeiro Batista”.
Embora o falecido Graham não tenha residido em Dallas, ele foi membro da igreja de 1953 até 2008, quando mudou seus membros para mais perto de sua casa na Carolina do Norte, informou anteriormente o Dallas Morning News.
Denny Burk, diretor do Centro de Evangelho e Cultura do Boyce College do Southern Baptist Theological Seminary, em Kentucky, escreveu no X que ele e sua esposa eram membros da igreja antes de se mudarem para Louisville. Ele classificou o incêndio como uma “perda grave”.
“A igreja teve pastorados históricos consecutivos no século XX. Dois pastores que ministraram por 50 anos cada. Dois pastores em cem anos! George W. Truett seguido por W.A. Criswell. Ambos pregavam naquele prédio. Ambos figuras de destaque na SBC.”
