JOANESBURGO – Dezenas de pessoas morreram e centenas foram atingidas por uma doença semelhante à gripe apelidada de Doença X, que foi detectada pela primeira vez em uma região remota da República Democrática do Congo no final de outubro de 2024.
Organizações internacionais de saúde e as autoridades congolesas enviaram equipes para investigar, mas ainda não estabeleceram a causa.
Os infectados sofreram febre, dor de cabeça, tosse, coriza e dores no corpo.
Os casos da doença X se concentraram na zona de saúde de Panzi, na província de Kwango, no sudoeste, a cerca de 700 km da capital Kinshasa.
Pode levar cerca de 48 horas para chegar por estrada, com acesso ainda mais difícil durante a estação chuvosa. O governo nacional foi alertado sobre o surto apenas em 1º de dezembro.
Qual é a causa provável?
Nenhum teste conclusivo foi realizado até agora, mas, por enquanto, a Organização Mundial da Saúde (OMS) listou pneumonia aguda, gripe, Covid-19, sarampo e malária como potenciais fatores causais.
Também é possível que mais de uma doença esteja contribuindo para casos e mortes. O vasto reservatório de vírus que circulam na vida selvagem é visto como uma provável fonte de novas doenças.
Isso se deve ao seu potencial de se espalhar e infectar outras espécies, incluindo humanos, dando origem a uma infecção contra a qual as pessoas não terão imunidade.
Quão preocupadas as pessoas devem estar?
É muito cedo para dizer.
Os casos foram detectados apenas no Congo até agora e não há indicação de que o surto tenha se espalhado para além de Panzi, que não está em uma importante rota de trânsito.
A doença parece ser grave para aqueles que a contraem, com crianças pequenas particularmente em risco.
Todos os que foram infectados estavam gravemente desnutridos e a maioria tinha menos de cinco anos.
A doença X surgiu em um momento de aumento da circulação da gripe e provavelmente está ligada a doenças transmitidas pelo ar, de acordo com o Instituto Nacional de Saúde Pública do Congo. A doença pode não se manifestar da mesma forma em outros lugares com diferentes condições de saúde pré-existentes.
De onde surgiu o nome Doença X?
O termo foi cunhado anos atrás como uma forma de fazer com que os cientistas trabalhassem em contramedidas médicas para ameaças infecciosas desconhecidas, em vez das conhecidas, como o vírus Ebola.
A ideia era incentivar o desenvolvimento de tecnologias de plataforma, incluindo vacinas, terapias medicamentosas e testes de diagnóstico, que pudessem ser rapidamente adaptadas e implantadas em resposta a futuros surtos com potencial epidêmico ou pandêmico.
A OMS adicionou a Doença X em 2017 a uma pequena lista de patógenos considerados prioritários para pesquisa, ao lado de assassinos conhecidos como a síndrome respiratória aguda grave e o vírus de Marburg.
A Covid-19, causada por um novo coronavírus, foi um exemplo de Doença X quando desencadeou a pandemia no final de 2019. BLOOMBERG
Surto de 'Doença X' aumenta à medida que ONU envia equipe de saúde ao Congo
KINSHASA (Reuters) – Mais casos de uma misteriosa doença semelhante à gripe rotulada como “Doença X” foram relatados na República Democrática do Congo, e a Organização Mundial da Saúde (OMS) enviou uma equipe de resposta rápida para ajudar a investigar o assunto.
Mais de 400 casos da doença não identificada – marcada por febre, dor de cabeça, tosse, coriza e dores no corpo – foram relatados desde o final de outubro na zona de saúde de Panzi, no sudoeste do Congo, disse a OMS em 8 de dezembro.
Embora mais da metade dos casos envolva crianças menores de cinco anos, um homem de 50 anos hospitalizado em Lucca, na Itália, é suspeito de ter se recuperado da doença após uma viagem de negócios ao Congo, informou o jornal italiano Il Tempo.
Trinta e uma mortes foram registradas, abaixo das 79 relatadas na semana passada, de acordo com a OMS.
O surto está centrado em uma área rural remota da província de Kwango, onde as más condições das estradas e as fortes chuvas significam que leva quase 48 horas para chegar da capital, Kinshasa.
Os desafios de acesso à região têm dificultado os esforços para confirmar as mortes ligadas à doença.
Todos os casos graves envolvem indivíduos que sofrem de desnutrição grave, adicionando complexidade à identificação de uma fonte infecciosa.
“Esses desafios, juntamente com diagnósticos limitados na região, atrasaram a identificação da causa subjacente”, disse a OMS.
“As equipes estão coletando amostras para testes laboratoriais, fornecendo uma caracterização clínica mais detalhada dos casos detectados, investigando a dinâmica de transmissão e procurando ativamente por casos adicionais, tanto nas unidades de saúde quanto no nível da comunidade.”
Pelo menos 10 novos casos suspeitos e uma morte adicional foram relatados em 6 de dezembro, elevando o número total de indivíduos afetados em Panzi para 416, de acordo com a Okapi Radio.
O verdadeiro número de mortos, no entanto, pode ser muito maior, já que muitos pacientes morreram fora das unidades de saúde, disse o relatório.
Pneumonia aguda, gripe, Covid-19, sarampo e malária são considerados fatores causais potenciais com base nos sinais e sintomas das pessoas afetadas, disse a OMS, acrescentando que as equipes de resposta estão ajudando a tratar os pacientes e aumentar a conscientização sobre o surto nas comunidades afetadas.
A malária é comum na área e pode estar causando ou contribuindo para os casos, disse a agência de saúde da ONU.
“Testes de laboratório estão em andamento para determinar a causa exata. Nesta fase, também é possível que mais de uma doença esteja contribuindo para os casos e mortes. BLOOMBERG