Membros republicanos do Congresso expressaram preocupação com o aparente financiamento do governo Biden a uma organização internacional que busca promover o ateísmo no exterior.
os deputados Michael McCaul, do Texas, presidente do Comitê de Relações Exteriores da Câmara; Chris Smith, de Nova Jersey, presidente do Subcomitê de Saúde Global, Direitos Humanos Globais e Organizações Internacionais; e Brian Mast, da Flórida, presidente do Subcomitê de Supervisão e Responsabilização, enviaram uma carta no início deste mês expressando preocupações de que o governo esteja financiando esforços para espalhar o ateísmo no exterior.
A carta dos congressistas foi endereçada à secretária adjunta interina, Erin Barclay, do Bureau de Democracia, Direitos Humanos e Trabalho, e ao embaixador Rashad Hussain, do Escritório de Liberdade Religiosa Internacional, ambos do Departamento de Estado dos EUA.
Na carta, os congressistas disseram que Barclay e Hussain não estavam fornecendo respostas suficientes a perguntas anteriores sobre o aparente financiamento do Departamento de Estado a eventos humanistas em outras nações.
Eles se referiram especificamente a um programa de Aviso de Oportunidade de Financiamento de 2021 intitulado “Promovendo e Defendendo a Liberdade Religiosa Incluindo Indivíduos Ateus, Humanistas, Não Praticantes e Não Afiliados“.
Um dos resultados do programa listados na NOFO inclui o aumento da “capacidade entre os membros de indivíduos ateus e heterodoxos de formar ou se juntar a redes ou organizações, implementar campanhas de defesa e se envolver com o público em questões de tolerância e aceitação de todos, independentemente da fé”.
A carta aos funcionários do Departamento de Estado afirma que isso viola a regra explícita do Bureau e da OIRF de não “fornecer fundos a qualquer organização com o objetivo de usar tais fundos para promover ou promover ideologias ou crenças religiosas específicas”.
“O Departamento [de Estado] também não pode se esquivar da responsabilidade alegando que uma análise constitucional é injustificada, porque humanismo não é sinônimo de crença religiosa”, afirma a carta.
“Por mais de meio século, os tribunais consideraram o Humanismo uma ‘religião’ protegida pela Cláusula de Estabelecimento e, portanto, consideraram que o Humanismo não pode ser especificamente promovido usando dinheiro de ajuda do governo.”
Os congressistas explicaram que a Humanists International, uma organização que eventualmente recebeu a subvenção, tenta ativamente espalhar crenças ateias no exterior e trabalha ao lado de grupos que promovem ativamente o humanismo nos Estados Unidos.
“A concessão do NOFO DRL à HI revela grandes falhas no processo de triagem do Departamento para potenciais violações constitucionais”, continuou a carta. “Os esforços do Departamento para combater a perseguição religiosa no exterior não dão ao Departamento o direito de promover religiões específicas usando fundos do contribuinte.”
Por sua vez, o Departamento de Estado defendeu a decisão de dar a concessão à Humanists International, com um porta-voz dizendo ao RealClearPolitics que o NOFO era sobre defender a liberdade de consciência no exterior.
“Esta [oportunidade de financiamento] solicitou programas para promover o respeito à liberdade de consciência e aos direitos humanos de não crentes e outros de viver sem repressão e em suas sociedades por causa de suas crenças ou não-crenças”, afirmou o porta-voz.
“Saudamos o interesse do Congresso em nossos esforços para garantir que todas as pessoas ao redor do mundo sejam livres para viver suas vidas de acordo com sua consciência e crenças e continuaremos a se envolver com o comitê – já tendo entregado centenas de páginas de documentos, hospedado dois briefings para o comitê (…) e mandou o embaixador em geral depor perante a comissão em julho.”