Enquanto a nação continua a lamentar as 67 vidas perdidas quando um helicóptero Black Hawk do Exército colidiu com o voo 5342 da American Airlines na noite de quarta-feira, as histórias pessoais das vítimas estão começando a ser contadas.
Entre os mortos estava o casal Bob e Lori Schrock, fazendeiros de Kiowa, Kansas, que supostamente dirigiam a Premium Grain Inc. Seu amigo, Michael Simpson, disse à CBN News sobre sua poderosa influência sobre sua vida – e sua profunda fé em Jesus.
Ele disse que sua amizade com Bob começou décadas atrás, quando Simpson, presidente do Freedom Gates Boys Ranch, um programa residencial cristão que atende crianças carentes em Hazelton, Kansas, tinha apenas 12 anos.
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“Alguns outros homens na sala de musculação me ensinaram a levantar pesos, me mantiveram responsável por isso”, disse ele, chamando a influência de Bob de “ridiculamente encorajadora”. “Os pesos eram ótimos, mas o incentivo … como uma criança de 12 anos, ter pessoas que são adultos que estão reservando um tempo para atravessar a academia, encorajá-lo, dizer-lhe ‘bom trabalho’ e dar-lhe conselhos … não é uma coisa comum.”
Simpson disse que essa motivação o ajudou quando jovem, observando que, décadas depois, ele ainda mantinha a mesma amizade com Bob.
“Até algumas semanas atrás … nos víamos na academia”, disse ele. “Fazemos isso desde que eu era criança.”
Além desses atos pessoais de serviço a Simpson, ele disse que Bob e Lori também eram conhecidos pela bondade, bondade e fidelidade em sua comunidade local.
“A melhor definição de integridade é fazer a coisa certa quando ninguém está olhando”, disse ele. “E eles simplesmente fizeram a coisa certa e não precisavam que as pessoas soubessem.”
O casal, de acordo com Simpson, foi movido por sua fé e valores cristãos, expressando uma “fé tremenda, frutífera e frutífera”.
Com o passar do tempo, Simpson começou a ter conversas mais espirituais com Bob. E, cerca de uma década atrás, Simpson confidenciou a ele sobre um chamado em seu coração: trabalhar com crianças em risco de “lugares difíceis”.
Quando ele disse a Bob que estava pensando em largar o emprego e entrar neste ministério, Bob lhe deu conselhos cheios de fé.
“Eu estava me preparando para largar meu emprego de operar guindastes no campo de petróleo para sair e fazer parte do ministério em tempo integral”, disse Simpson. “Bob … apenas me encorajou, tipo, ‘Cara, é isso que você acha que o Senhor quer que você faça?'”
Foi então que Simpson percebeu que Bob realmente segue os sussurros do Senhor e foi encorajado a seguir o caminho de ajudar os jovens. Simpson de repente entendeu que “este é um cara que simplesmente não vai à igreja e simplesmente não diz que é um seguidor de Cristo”.
Em vez disso, Simpson viu uma fé profundamente enraizada.
O apoio também foi muito além disso, já que Bob acabou apoiando o Freedom Gates Boys Ranch, gastando o que provavelmente eram dezenas de milhares de dólares para ajudar a tornar o pasto bom para as crianças, entre outras assistências. As ações gentis não foram perdidas em Simpson.
“Eu não tinha muitos amigos assim”, disse ele. “Eles não fazem muitas pessoas assim.”
Simpson, como tantos amigos e entes queridos dos perdidos nesta tragédia, disse que tem experimentado “ondas” de dor nos últimos dias enquanto reflete sobre a perda de Bob e Lori.
Uma área de reflexão tem sido o cuidado de Simpson com meninos em situações difíceis – algo que ele agora percebe que provavelmente foi motivado, em parte, pelo investimento de Bob nele quando criança.
“Eu nunca pensei nisso até os últimos dias”, disse ele. “Eu nunca juntei muitas dessas peças até que eu pense, ‘Uau, bem, temos um programa de levantamento de peso aqui no rancho’. Você sabe, por quê? Porque eu sei o quão poderoso foi para mim ter esse programa e ter pessoas me orientando para me ajudar a melhorar fisicamente.”
Simpson continuou: “Esse não seria o caso se não fosse por Bob e alguns outros caras lá na academia que me encorajaram”.
Olhando para trás, ele vê o puro amor e cuidado através dos quais Bob operava – uma bondade que veio “sem agenda” e sem expectativa de nada em troca. E o impacto foi profundo.
Apesar da dificuldade de falar sobre seus amigos, Simpson disse que é importante, pois ele sabe que Bob e Lori amavam o Senhor e gostariam que outros soubessem a verdade.
“Eu sei, com base no fruto que eles tiveram em sua vida e na profissão de si mesmos, que eles têm um relacionamento com Cristo”, disse ele. “Eles têm amor pelo Evangelho. … Eu sei que vou ver meus amigos novamente.”
Simpson também reiterou uma conversa anterior que teve com Bob sobre a importância de manter uma perspectiva eterna. Bob falou sobre pessoas que têm medo de perder coisas materiais.
“Ele [disse]: ‘Eles não têm ideia da paz que se encontra quando você sabe que nada disso pertence a você'”, lembrou ele. “Estamos aqui por um curto período de tempo, e a eternidade é o que importa. Isso é o que Bob me dizia.
Ele continuou: “E eu sei que é isso que ele gostaria que o mundo soubesse. É como se a verdadeira paz e esperança pudessem ser encontradas em um relacionamento com Cristo, e você está aqui hoje e pode ir embora amanhã – e a eternidade é o que importa.”
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