Diz-se que foram criados da terra e viveram no Paraíso ou no Jardim do Éden. Estes dois personagens desempenham um papel central nas crenças de que todos os seres humanos surgiram de um só casal. Apesar de biólogos e geneticistas classificarem essa crença como irrealista, as evidências estão a aumentar para sugerir que pelo menos partes desta narrativa podem ser verdadeiras.
Na verdade, podem ficar surpreendidos ao saber que os cientistas acreditam realmente que todos os seres humanos vivos hoje se originaram de uma mulher comum.
A mulher, conhecida como “Eva mitocondrial”, é um antepassado comum ao qual o ADN de todos os seres humanos modernos pode ser rastreado. Este antepassado comum foi identificado devido à existência de ADN mitocondrial que só é transmitido de mãe para filho.
Mas porque é que todos os seres humanos descendem de uma fêmea comum?
Em resposta, deve dizer-se que, com o tempo, a maioria das linhagens genéticas extinguem-se por várias razões. Isso significa que, se recuarmos o suficiente, acabamos com uma pessoa cujo ADN está presente em todos os seres humanos vivos.
Esta mulher, no entanto, ao contrário das crenças religiosas, não foi a primeira humana na terra mas apenas uma das pessoas de uma grande população que vivia naquela época.
Os cientistas acreditam que a Eva mitocondrial viveu em África há cerca de 200 000 anos.
Da mesma forma, os cientistas descobriram que, para Eva, também existe um homólogo masculino chamado “Adão do cromossoma Y”. Este home, cujo nome é tirado do mesmo homem nas escrituras das religiões abraâmicas, é o ancestral de todos os homens vivos hoje pelo lado paterno.
Ou seja, se voltarmos no tempo apenas ao longo da linha paterna no pedigree familiar, o macho está no ponto onde todas as linhas convergem. De acordo com a investigação, esta pessoa genética viveu entre 180.000 e 200.000 anos atrás. No entanto, nenhum cientista acredita que os dois, chamados “Adão e Eva”, tenham sido o único casal humano da altura, ou que se tenham sequer conhecido.
Enquanto continua o debate sobre Adão e Eva e a ascendência genética dos humanos modernos, os arqueólogos descobriram provas surpreendentes de que o paraíso descrito nas escrituras das religiões abraâmicas, ou o próprio Jardim do Éden, não só era um lugar real, como pode ter sido o local de nascimento da civilização humana.
Nas tradições sagradas, Adão e Eva vivem num lugar chamado Jardim do Éden, que é uma terra linda, cheia de bênçãos e abundância.
O Antigo Testamento, por seu lado, fornece uma descrição relativamente exata da localização deste jardim mítico. No Livro do Génesis, é mencionado que o Rude passa pelo Jardim do Éden e se divide em quatro braços: Cihon, Sihon, Tigre e Eufrates.
Destes rios, o Tigre e o Eufrates, que atravessam o atual Iraque, ainda são conhecidos. No entanto, o Cihon e o Sihon são muito mais obscuros e a sua localização exacta (se ainda existirem) é desconhecida. Esta incerteza levou a várias sugestões quanto à localização efetiva do Jardim do Éden. Locais como o Irão e a Mongólia têm sido discutidos como possibilidades.
No entanto, a teoria mais plausível é a de que o Jardim do Éden se situava numa zona conhecida como Mesopotâmia. A área é amplamente conhecida como o local onde as primeiras plantas e animais foram domesticados entre 10.000 e 20.000 anos atrás, ou seja, durante a Revolução Neolítica.
Os sedimentos ricos em nutrientes destes dois rios permitiram ao homem plantar e colher cereais pela primeira vez. Esta transformação fez com que os humanos passassem da vida de caçadores-recolectores para a agricultura, tendo-se formado as primeiras povoações humanas permanentes.
“A área pode ter-se tornado uma espécie de paraíso agrícola para os habitantes locais” após a invenção da irrigação no quarto milénio a.C., diz o Professor Eric Klein, um arqueólogo da Universidade George Washington em Barre.
Ao mesmo tempo, é preciso dizer que alguns dos mitos mais antigos da região da Mesopotâmia têm semelhanças impressionantes com o relato bíblico da criação. Os antigos sumérios, em particular, conhecidos como a primeira civilização humana, registaram um mito chamado “Enuma Elish”, que se assemelha muito à narrativa do Livro do Génesis do Antigo Testamento.
Alguns arqueólogos acreditam que a melhor explicação para esta semelhança é o facto de o mito sumério de “Enumah Elish” ter sido transmitido aos israelitas ao longo dos anos e ter acabado na Torá. Se esta hipótese for verdadeira, faz sentido que a história bíblica de Adão e Eva seja um relato antigo da origem da civilização que ocorreu perto do atual Irão.