Conflito mata… mas a fome também

Na República Centro-Africana (RCA), crianças deslocadas como Melvina, de 8 anos, são forçadas a pesar as probabilidades de qual situação de risco de vida serão submetidas. Às vezes, o risco de sair para encontrar comida é muito perigoso devido ao conflito contínuo, mas o risco de sofrer desnutrição é igualmente preocupante.

“Não como todos os dias porque minha mãe não tem dinheiro”, diz Melvina, que foi forçada a deixar sua casa e agora vive em um local para deslocados em Bouar. “Quando não como, tenho dor de cabeça e de estômago e não posso ir à escola.”

O governo, os rebeldes armados e as milícias reivindicam vários territórios na RCA. Com anos de conflito, isso significa que quase dois terços do país precisam desesperadamente de apoio humanitário.

Crianças como Melvina precisam de tudo, desde educação até clínicas de saúde e lugares seguros para brincar. Mas antes de tudo isso está a necessidade crítica de alimentos que salvam vidas. Melvina não pode brincar com as amigas com o estômago vazio. E quando ela está com fome, ela fica em casa da escola porque está muito cansada. A desnutrição rouba-lhe a chance de ter sucesso, prendendo-a dentro de seu próprio corpo.

A decisão de trocar o risco de morte em conflito pelo risco de morte por desnutrição é uma escolha que nenhuma mãe deve fazer. Mas a mãe de Melvina, Zenou, faz isso diariamente, pois considera as ameaças de todos os ângulos. Além disso, a mudança nos padrões climáticos significa que as colheitas nem sequer são uma certeza. “Tento cultivar os campos para alimentar a Melvina”, diz. “Mas, como as lavouras não são regulares, às vezes é difícil.”

A resposta da Visão Mundial a esta situação complexa na RCA é flexível, a fim de responder adequadamente às necessidades únicas e em constante mudança de cada comunidade. As comunidades estão sempre se esforçando para a autossuficiência, por isso, mesmo que nossas intervenções possam diferir de lugar para lugar, o objetivo de estabilizar uma comunidade e trabalhar para a autossuficiência permanece o mesmo.

A nossa experiência mostrou que, com o apoio certo, mesmo as comunidades deslocadas nas garras da fome podem voltar a ser fortes e autossuficientes. E muitas vezes a comida é o primeiro passo.

Como o maior parceiro de implementação do Programa Mundial de Alimentos (PMA), a Visão Mundial é líder global em assistência alimentar há anos. Como estamos bem estabelecidos e confiamos nas regiões onde trabalhamos, somos capazes de entregar alimentos de forma rápida e eficiente, evitando mortes em larga escala e retirando as crianças da beira da fome.

Nossos centros de alimentação na RCA não são exceção. “Graças ao PMA e à Visão Mundial, Melvina recebe rações na escola para levar para casa”, diz Zenou. “Isso nos ajuda a sobreviver.”

Mas não é aí que termina a jornada de Melvina com Visão Mundial. Embora crucial, a comida é apenas o primeiro passo para fortalecer as comunidades. É por isso que em 2014 lançamos Espaços Amigos da Criança em todo o país, onde as crianças podem brincar e aprender com segurança. Na RCA, estes também servem como clubes de paz, para ajudar crianças como Melvina a lidar com o trauma do conflito e construir coesão social com seus pares.

É por isso que facilitamos oficinas sobre proteção infantil e nos juntamos a líderes religiosos de várias religiões para trabalhar juntos para cuidar de crianças. E é por isso que desenvolvemos materiais de construção da paz para usar nas salas de aula.

Mas nada disso é possível sem comida. Se as pessoas estão famintas e doentes, sua capacidade de se envolver em iniciativas de construção da paz é prejudicada. A comida pode ser o que abre essa primeira porta para uma comunidade mais forte.

Atualmente, 45 milhões de pessoas estão à beira da fome, mas apadrinhar uma criança por apenas US$ 39 por mês pode permitir que as comunidades se tornem mais fortes diante da crise. A hora de agir é agora.