A Voz dos Mártires reclassificou a Índia como uma “nação restrita” em seu Guia Global de Oração de 2024, citando a escalada do extremismo radical hindu e a perseguição aos cristãos sob o governo do partido nacionalista hindu Bharatiya Janata.
A designação de “nação restrita” pela VOM, uma organização interdenominacional dedicada a servir cristãos perseguidos fundada por Richard e Sabina Wurmbrand, é tipicamente reservada para países com leis federais que restringem explicitamente o culto cristão e o evangelismo. O grupo afirma que a situação da Índia é única devido à mudança ideológica sob o atual governo.
Desde a eleição do primeiro-ministro Narendra Modi em 2014 e sua subsequente reeleição em 2019, os cristãos na Índia têm enfrentado crescente oposição e ataques violentos, apesar das garantias constitucionais de liberdade religiosa, disse a VOM em um comunicado compartilhado com o The Christian Post.
O ministério cristão afirma que o governo de Modi fomentou uma ideologia conhecida como Hindutva, ou pureza hindu, que visa estabelecer uma nação hindu “pura”, explicando que essa ideologia levou a uma perseguição crescente às minorias religiosas.
Notavelmente, 12 estados indianos implementaram leis que proíbem o que afirmam ser conversões religiosas “forçadas”, impondo severas penalidades para evangelistas cristãos, incluindo longas sentenças de prisão para atividades tão básicas como compartilhar uma Bíblia ou orar com alguém, disse a VOM.
As leis anticonversão afirmam que os cristãos “forçam” ou dão dinheiro ou itens materiais aos hindus para persuadi-los a se converter ao cristianismo. Eles normalmente afirmam que ninguém pode usar a “ameaça” do “desprazer divino”, o que significa que os cristãos não podem falar sobre o Céu ou o Inferno, uma vez que isso seria visto como atrair alguém para se converter.
Historicamente, a perseguição aos cristãos na Índia foi localizada principalmente em áreas de ministério ativo do Evangelho dentro de comunidades predominantemente hindus. Essa perseguição não era sancionada pelo governo, e os tribunais muitas vezes responsabilizavam os perpetradores.
Mas a VOM diz que, sob o regime de Modi, a Hindutva criou um ambiente restritivo nacional para os cristãos. O presidente da VOM, Cole Richards, enfatizou a alarmante normalização do ódio e da violência contra os cristãos, com os instigadores muitas vezes sendo figuras políticas proeminentes.
“Os objetivos do nacionalismo hindu incluem a eliminação dos cristãos da chamada ‘pátria hindu'”, disse Richards. “O ódio e a violência contra os cristãos se normalizaram, e aqueles que o incentivam agora são líderes políticos proeminentes.”
A VOM fornece apoio aos cristãos na Índia, incluindo Bíblias, e assistência àqueles que sofreram perdas de emprego, destruição de casas ou danos físicos devido a ataques violentos.
A VOM também oferece encorajamento, lembrando os crentes perseguidos das orações e do apoio da comunidade cristã global.
O Guia Global de Oração 2024 da VOM oferece informações detalhadas sobre a situação dos cristãos perseguidos em todo o mundo. Desde 1997, a VOM documenta a perseguição aos cristãos, categorizando nações ou regiões como “restritas” ou “hostis” em seus recursos anuais de oração.
Este ano, a VOM introduziu uma terceira categoria, “áreas de preocupação”, para destacar regiões onde a perseguição cristã está presente e em escalada.
Os cristãos, que representam cerca de 2,3% da população da Índia, têm enfrentado cada vez mais repressão.
O Departamento de Estado dos EUA está sob escrutínio por não rotular a Índia como um país de particular preocupação por violações da liberdade religiosa, uma designação que pode acarretar a possibilidade de consequências diplomáticas. A Comissão de Liberdade Religiosa Internacional dos EUA, um painel bipartidário encarregado de aconselhar o governo federal, pediu uma audiência sobre a recusa do Departamento de Estado em rotular a Índia e a Nigéria como CPCs.
O Fórum Cristão Unido na Índia relatou um aumento significativo nos ataques contra cristãos desde 2014, com um aumento acentuado nos últimos anos.
No primeiro semestre de 2023, a UCF documentou um aumento na violência contra cristãos em 23 estados, com 400 incidentes relatados, um aumento em relação aos 274 no mesmo período do ano anterior. O relatório anual da UCF destaca que as multidões de justiceiros, muitas vezes compostas por extremistas religiosos, frequentemente interrompem reuniões de oração e têm como alvo indivíduos suspeitos de conversões religiosas forçadas.
A UCF atribui essa alta incidência de perseguição cristã a um sentimento predominante de “impunidade”, levando multidões a ameaçar e agredir fisicamente indivíduos em oração antes de acusá-los de conversões forçadas à polícia.
By Anugrah Kumar, Christian Post Contributor
