O governo nicaraguense cancelou o registro legal de 1.500 organizações sem fins lucrativos, incluindo igrejas, intensificando uma repressão de anos neste país centro-americano. Um aviso no Diário do Governo, La Gaceta, alegou que esses grupos não estavam em conformidade com os requisitos de relatórios financeiros de um a 35 anos.
O aviso no Gazette, publicado na segunda-feira, listou as 1.500 organizações. Inclui 695 grupos religiosos associados principalmente a denominações católicas, evangélicas e pentecostais, de acordo com a CNN.
Historicamente, o foco do governo Ortega foi principalmente na Igreja Católica Romana, especialmente em áreas onde os líderes da igreja se opuseram veementemente aos abusos dos direitos humanos. No entanto, os últimos fechamentos indicam uma expansão significativa dessa política para incluir igrejas evangélicas, que antes estavam menos envolvidas em questões políticas.
“Todas as suas propriedades serão confiscadas. Este é um ataque contra a liberdade religiosa”, disse Martha Patricia Molina, advogada nicaraguense que agora reside no Texas depois de fugir em 2021, segundo o The New York Times.
Félix Navarrete, advogado nicaraguense e ativista da Igreja Católica, sublinhou a importância simbólica das igrejas na luta pela verdade e pela mudança na Nicarágua. “Um dos maiores temores do governo é que, por meio de líderes religiosos, o povo da Nicarágua possa mudar”, disse Navarrete.
A ação faz parte de um padrão do presidente Daniel Ortega, que garantiu um polêmico quinto mandato em 2021. O regime governante da Frente Sandinista de Libertação Nacional de extrema-esquerda foi marcado pela repressão da oposição, com vários candidatos políticos, jornalistas e ativistas presos sob leis de segurança nacional ambíguas.
Os fechamentos e subsequentes apreensões de propriedades são ostensivamente justificados pelas rigorosas leis de relatórios financeiros do governo, supostamente para combater o terrorismo e a lavagem de dinheiro. No entanto, essas leis têm sido amplamente criticadas por facilitar a perseguição de comunidades religiosas.
Um relatório de junho da Comissão dos EUA sobre Liberdade Religiosa Internacional listou ações cada vez mais repressivas contra essas comunidades, incluindo ameaças e vigilância dos cultos da igreja.
Sete padres católicos detidos foram recentemente exilados em Roma. O clero, detido pela Polícia Nacional na Diocese de Matagalpa sob o bispo Rolando Álvarez – um crítico ferrenho do regime – foi mantido em prisão domiciliar e no Seminário Nacional Interdiocesano de Nossa Senhora de Fátima antes de sua expulsão. O grupo exilado inclui os líderes seniores da diocese, padres René Vega Matamoros e Edgard Sacasa, que lideraram a diocese após o exílio anterior do bispo Álvarez.
De acordo com o Vatican News, desde outubro de 2022, o governo exilou à força vários grupos de padres à medida que as tensões entre o Estado e a Igreja aumentavam.
As outras organizações sem fins lucrativos que perderam seu registro variam de clubes esportivos, como times de basquete e futebol, a vários grupos ativistas.
O Escritório de Direitos Humanos das Nações Unidas, por meio da porta-voz Liz Throssell, descreveu essas ações como “profundamente alarmantes”, observando uma erosão significativa do espaço cívico e da liberdade religiosa na Nicarágua.
De acordo com Nada al-Nashif, Alta Comissária Adjunta da ONU para os Direitos Humanos, desde o final de junho de 2022, mais de 5.000 ONGs, meios de comunicação e universidades privadas viram seus status legais revogados. Throssell disse que a situação dos direitos humanos na Nicarágua atraiu “grande preocupação” da ONU, com pelo menos 35 prisões desde março com o objetivo de encerrar o engajamento cívico.
Por Anugrah Kumar, colaborador do Christian Post
