Samuel Weidenhofer, o criador de conteúdo por trás da campanha recorde para ajudar um veterano do Exército dos EUA de 88 anos a se aposentar, é um mensageiro improvável.
Nascido em Adelaide, Austrália, Weidenhofer foi diagnosticado ainda jovem com dispraxia verbal (também conhecida como apraxia da fala infantil), uma deficiência motora da fala em que o cérebro tem dificuldade em coordenar os movimentos da língua, boca e mandíbula para formar palavras.
“Fui enviado para um jardim de infância especial, fiz oito anos de terapia, meus pais nunca acharam que eu conseguiria me comunicar direito”, disse ele ao CBN News. “Então, ver que uma voz pode fazer tanta diferença no mundo — uma voz que eu nem sabia que conseguiria me comunicar direito — espalha muita conscientização para pessoas com deficiências ocultas.”
E ele certamente fez a diferença.
No início desta semana, Weidenhofer postou um vídeo de uma conversa aparentemente improvisada que teve com Ed Bambas, um octogenário que inicialmente se aposentou em 1999, mas que ainda trabalha em tempo integral em um supermercado em Detroit após perder a aposentadoria, o seguro de saúde e a casa quando a General Motors faliu. Sua esposa, que estava doente quando ele perdeu a aposentadoria e o seguro de saúde, faleceu há sete anos.
Em apenas alguns dias, o GoFundMe, criado pela Weidenhofer, arrecadou US$ 1,78 milhão para Bambas.
Embora este seja certamente seu esforço mais viral, Weidenhofer vem criando conteúdo há anos. Sua paixão por espalhar bondade e positividade, porém, começou quando ele tinha apenas 10 anos, após enfrentar uma tragédia que ele disse “me quebrou como pessoa.”
“Minha mãe estava no banho e eu vi uma ligação vindo do meu tio e atendi”, ele disse. “Era meu tio gritando, chorando e desatando em lágrimas absolutas.”
O tio de Weidenhofer disse ao seu então sobrinho de 10 anos que sua “tia” havia cometido suicídio.
“Nunca mais ouvi dor na voz de alguém assim”, lembrou Weidenhofer. “E isso me machucou tanto que é por isso que faço isso em homenagem a ela. … Acredito que, se você vir um vídeo, pode salvar a vida de alguém. E acredito que, por causa dela, tantas vidas foram salvas.”
Foi através da vida de sua tia, disse Weidenhofer, que ele encontrou seu “propósito neste mundo.”
O influenciador de redes sociais de 22 anos observou que até seu conteúdo mais recente — seu encontro com Bambas — está causando um impacto positivo em mais do que apenas na vida do veterano. Weidenhofer disse que ouviu de uma mulher que estava suicida, mas que encontrou sua conversa com Bambas “e decidiu continuar.”
“Eu recebo mensagens assim todos os dias”, disse ele. “Isso realmente salva vidas. Para mim, isso é o número 1, certo? Você pode arrecadar dinheiro para as pessoas, pode fazer uma grande mudança em suas vidas, mas as coisas simples, como uma mensagem dizendo: ‘Você ajudou a salvar minha vida,’ … diz muito.”
Quanto ao encontro com Bambas, Weidenhofer disse que o encontro deles foi divinamente inspirado.
O criador de conteúdo explicou que alguém comentou em uma de suas postagens, contando sobre um senhor idoso que trabalha em um supermercado Meijer em Brighton, um subúrbio nos arredores de Detroit. O comentarista não sabia nada sobre Bambas, além de dizer que ele é um homem bondoso, aparentemente passando por um momento difícil.
“Honestamente, eu não tinha muita história sobre o Ed”, disse Weindehofer. “Ver o que saiu disso e vê-lo compartilhar sua história e como ela soou de forma autêntica, porque foi completamente aleatório, do nada, e agora inspirou milhões. É inacreditável ver o apoio que veio até lá.”
Você pode assistir à nossa conversa completa com Weidenhofer no vídeo acima.
