Por Jon Brown, repórter do Christian Post
Nota do editor: Esta é a parte 14 da série de artigos de um ano do The Christian Post “Política nos bancos: engajamento cristão evangélico nas eleições da maioria moral até hoje”. Nesta série, examinaremos questões relativas à integridade eleitoral e novas formas de votar, incluindo igrejas que participam da coleta de votos. Também veremos as questões que os evangélicos dizem que são mais importantes para eles antes da eleição presidencial e o engajamento político de diversos grupos, política e etnicamente. Leia a parte 1, parte 2, parte 3, parte 4, parte 5, parte 6, parte 7, parte 8, parte 9, parte 10, parte 11, parte 12 e parte 13 nos links fornecidos.
O ex-embaixador geral dos EUA para a Liberdade Religiosa Internacional, Sam Brownback, e outros especialistas alertaram no início desta semana que os cristãos devem continuar a lutar pela liberdade religiosa na cultura americana, mesmo que estejam alcançando grandes vitórias políticas ou legais.
Os palestrantes se reuniram na terça-feira como uma extensão do podcast “Politics in the Pews” do The Christian Post e da série de artigos para discutir a diminuição da liberdade religiosa nos Estados Unidos e as crescentes ameaças à liberdade religiosa, incluindo a Lei da Igualdade e a politização da Suprema Corte dos EUA.
O painel, que foi um dos três moderados na Fellowship Church pelo repórter e podcaster do Christian Post Ian M. Giatti, incluiu insights do ex-governador do Partido Republicano do Kansas, Brownback, do conselheiro sênior do First Liberty, Jeremy Dys, da membro sênior do Conselho de Pesquisa da Família, Meg Kilgannon, e Joseph Kennedy, o ex-treinador de futebol demitido por orar em campo que ganhou seu caso perante a Suprema Corte dos EUA em 2022.
‘Você vai ter que lutar’
Brownback, que renunciou ao cargo de governador do Kansas em 2018 para servir como embaixador geral dos EUA para a liberdade religiosa internacional sob o ex-presidente Donald Trump até 2021, enfatizou a importância de defender a liberdade religiosa e a necessidade de os indivíduos serem proativos na defesa de seus direitos.
Mesmo que cristãos como Kennedy sejam vitoriosos no tribunal sob a atual composição conservadora de 6-3, Brownback sugeriu que os cristãos americanos terão que lutar por sua liberdade religiosa se quiserem mantê-la.
“A Suprema Corte não define a cultura do país; nós fazemos, são as pessoas”, disse Brownback. “Mas se você não está disposto a sair e se exercitar e encontrá-lo e se esforçar por isso – realmente, o maior problema é que você simplesmente não está disposto a se levantar e lutar um pouco, porque você vai ter que lutar um pouco para fazer isso – não importa.”
Ele falou de uma época em que perguntou ao juiz da Suprema Corte Samuel Alito se a liberdade religiosa persistiria nos EUA, ao que o católico romano teria dito: “Você terá isso na lei, mas não tenho certeza se terá na cultura”.
Brownback disse que alguns cristãos estão começando a enfrentar perseguição financeira, já que os principais bancos dos EUA supostamente começaram a “desbancarizar” organizações religiosas, como o Comitê Nacional para a Liberdade Religiosa (NCRF).
A NCRF, uma organização sem fins lucrativos de ação política 501(c)4 multirreligiosa, ganhou as manchetes em 2022 quando alegou que o JPMorgan Chase fechou sua conta bancária sem explicação depois de exigir uma lista de seus doadores, os candidatos que eles apoiam e possíveis doações políticas.
A situação do NCRF não é única, e o Bank of America solicitou uma carta de 15 procuradores-gerais estaduais republicanos no início deste ano, alegando que a empresa “é responsável por alguns dos piores casos conhecidos de desbancarização” e, ao mesmo tempo, coopera com o governo federal para fornecer informações privadas “inócuas” para pintar alguns clientes conservadores como “potenciais terroristas domésticos”.
Brownback disse que está pessoalmente ciente de uma mulher que dirige um centro de gravidez em crise e recentemente teve negado o seguro de Diretores e Executivos (D & O) porque a seguradora disse a ela que não aprovava o que ela estava fazendo.
“É desseguro e desplataforma, desbancarização e é esse esforço para sufocar”, disse ele. “E temos todos os direitos do nosso lado. Temos a Cláusula de Livre Exercício e agora temos uma Suprema Corte que a definiu e disse: ‘Você tem o direito de fazer isso'”.
“Não me importo com o que as outras pessoas pensam sobre isso, você tem o direito constitucional livre de exercer sua fé, mas temos que lutar por isso”, acrescentou.
Redefinindo os padrões
Kennedy, um veterano da Marinha de 18 anos e ex-assistente técnico do time de futebol americano da Bremerton High School, no estado de Washington, enfrentou suspensão e eventual demissão em 2015 por se ajoelhar em oração na linha de 50 jardas após os jogos. Seu caso chegou à Suprema Corte dos EUA, que decidiu em 2022 que suas orações eram protegidas pela Primeira Emenda.
O tribunal decidiu por 6 a 3 a favor de Kennedy e manteve o direito constitucional dos funcionários das escolas públicas de se envolverem em orações breves e privadas pessoais, o que efetivamente anulou a decisão da Suprema Corte de 1971 em Lemon v. Kurtzman, que havia estabelecido o “teste de limão” em três frentes.
O teste de Lemon permitiu que o governo se envolvesse na religião apenas se servisse a um propósito secular, não inibisse ou promovesse a religião e não resultasse em emaranhamento excessivo de igreja e estado.
Jeremy Dys, que atua como conselheiro sênior do First Liberty Institute e representou Kennedy, explicou a natureza histórica da decisão da Suprema Corte no caso de Kennedy.
“Diz que nosso discurso religioso é duplamente protegido, porque o que Lemon fez foi estabelecer isso, essa falsa batalha entre as duas cláusulas da Constituição que regem a expressão religiosa – a Cláusula de Estabelecimento, que impede o governo de dizer em que você deve acreditar e como você deve acreditar – e a Cláusula de Livre Exercício, que garante seu direito de expressar suas crenças religiosas”.
Dys disse que o caso de Kennedy permitiu que a Suprema Corte decidisse que o teste de Lemon foi uma leitura errada da Constituição dos EUA e que as duas cláusulas pretendiam se complementar “para maximizar suas liberdades religiosas, para impedir o governo de lhe dizer o que acreditar e como acreditar, e também para lhe dar o espaço para se envolver com sua liberdade de religião”.
Dys disse que o caso de Kennedy redefiniu os padrões de volta à Constituição e “lembrou a todos das liberdades que já tivemos neste país, que por quatro gerações permitimos murchar e morrer na videira porque a Suprema Corte e outros tribunais disseram isso. “
“Ganhamos o caso; nós ganhamos a liberdade de volta”, disse Dys. “Vá fazer algo com isso. Eu preciso que você seja um povo livre novamente.”
Dys também alertou que, se a esquerda tiver sucesso em seu suposto objetivo de politizar a Suprema Corte, expandindo o número de juízes ou impondo limites de mandato, vitórias como a que Kennedy alcançou se tornarão menos prováveis.
“Se não tivermos árbitros justos atrás da placa, não há nada que eu possa fazer para tornar o jogo justo”, disse ele.
Lei da Igualdade
Kilgannon, que atua como membro sênior de estudos educacionais no grupo de defesa conservador cristão Family Research Council, alertou sobre os perigos potenciais representados para as pessoas de fé pela Lei da Igualdade defendida pelos democratas no Congresso, que ela observou estar em desacordo com os valores bíblicos e recebeu o apoio total da vice-presidente Kamala Harris.
A lei codificaria as proteções contra discriminação com base na orientação sexual e identidade de gênero na lei federal.
“Vemos com tanta frequência que são essas questões em torno da vida humana e da sexualidade humana, onde nossos valores como cristãos contrastam diretamente com o que esses tipos de propostas implicariam e exigem que digamos coisas que não são verdadeiras, concordemos com coisas em que não acreditamos, e promovamos essas coisas e endossemos essas coisas, ” ela disse.
“E simplesmente não podemos fazer isso como cristãos. Não podemos fazer isso por nós mesmos, mas também não podemos fazer isso porque não é bom para ninguém, mesmo para as pessoas que acreditam que essas coisas são verdadeiras. E então realmente devemos nos manter firmes contra esse tipo de pressão.”
Durante um recente podcast “Politics in the Pews”, Kilgannon disse que os defensores da Lei da Igualdade, como Harris, estão tentando usar os direitos civis como um “traje de pele” para consagrar as proteções de sexualidade e identidade de gênero na lei, o que ela alertou que representaria uma ameaça à liberdade religiosa.
‘Aperte as soqueiras’
Os palestrantes enfatizaram a importância de usar a verdade e a ação legal para combater as ameaças à liberdade religiosa.
Dys observou que “há um tempo e um lugar” para os cristãos “serem gentis, gentis e bons”, mas acrescentou que, para alguns cristãos, há “um tempo para amarrar as soqueiras e dar um soco de volta e pegar de volta o que é seu por direito”.
“Isso não é de forma alguma projetado para fomentar a violência”, acrescentou. “Não leia isso, mas essa é metaforicamente a posição em que nos encontramos hoje.”
Dys exortou o público a manter a confiança daqueles que possuem a verdade, a Palavra de Deus e as proteções da Constituição dos EUA.
“Leve essa confiança adiante e vá para o território que você possui hoje”, disse ele.
Quando Giatti pediu ao painel seu conselho para o cristão médio fazer suas vozes serem ouvidas, Kennedy interveio e observou que, embora ele possa não ser capaz de fornecer uma resposta aprofundada como seus colegas de painel, ele acredita que a resposta é simples e começa com homens liderando espiritualmente suas próprias famílias.
“Começa de joelhos em oração”, disse ele, acrescentando que “os homens precisam alimentar suas famílias, se levantar e ser homens”. Ele também os exortou a se envolverem em seus distritos escolares locais e tomarem pequenas decisões sobre quais empresas subsidiarão.
“Nem todo mundo é chamado para lutar na cara de todos, mas apoiar as pessoas que estão na linha de frente”, acrescentou. “Todo mundo pode fazer isso.”
Jon Brown é repórter do The Christian Post. Envie dicas de notícias para jon.brown@christianpost.com
