Conspiração do silêncio’ permite ‘genocídio’ cristão na Nigéria, diz bispo católico ao Congresso Norte-Americano – Notícias

Em depoimento prestado a um subcomitê do Congresso dos Estados Unidos nesta terça-feira, um bispo católico nigeriano denunciou uma “conspiração de silêncio” de seu governo e da comunidade internacional em resposta ao que ele diz ser violência genocida contra comunidades cristãs no país africano.

O Subcomitê de Saúde Global, Direitos Humanos Globais e Organizações Internacionais da Comissão de Relações Exteriores da Câmara dos Deputados realizou uma audiência intitulada “O estado terrível da liberdade religiosa em todo o mundo”.

O bispo Winfred Anagbe, da diocese católica romana de Makurdi, no estado de Benue, na Nigéria, estava programado para testemunhar sobre os assassinatos em massa em sua diocese, mas não pôde comparecer à audiência.

A versão escrita dos comentários que ele deveria fazer, que foram compartilhados com o The Christian Post, foi inserida no registro.

“Durante muito tempo, os ataques de militantes islâmicos não só mataram milhares, mas também deslocaram milhões que agora se refugiam em campos espalhados por todo o Estado”, explicou em seu depoimento por escrito.

“Escolas, clínicas, igrejas, mercados etc, foram todos destruídos em algumas áreas. Desde 2014, quando me tornei bispo, perdi território para os militantes islâmicos disfarçados de pastores, tive que fechar 14 paróquias por causa do perigo”, acrescentou.

Anagbe também detalhou como o estado de Benue foi muito impactado por assassinatos em massa que levaram ao “deslocamento e ocupação de terras” desde 2009.

Mas, desde 2014, ele e outros bispos em Benue “perderam paroquianos quase diariamente”.

“Os assassinatos de pessoas, mesmo mulheres grávidas e crianças, e a ocupação de suas terras para causar a interrupção de todas as atividades econômicas espelham o padrão de elementos jihadistas como o Boko Haram em outras partes da Nigéria”, afirmou Anagbe.

Durante anos, defensores dos direitos humanos e cristãos nigerianos levantaram preocupações sobre a violência que levou ao assassinato de milhares de pessoas em todos os estados do Cinturão Médio da Nigéria, incluindo Benue, nos últimos anos, dizendo que pastores radicalizados atacaram comunidades agrícolas predominantemente cristãs.

Embora os líderes cristãos acreditem que os ataques tenham um elemento religioso, o governo nigeriano afirma que a violência faz parte de confrontos de décadas entre fazendeiros e pastores e rechaçou firmemente as alegações de que a violência equivale a um “genocídio” religioso.

Em seu depoimento, o bispo caracterizou as ocorrências como um “genocídio calculado”, compartilhando a definição de genocídio do Escritório das Nações Unidas para a Prevenção do Genocídio e a Responsabilidade de Proteger como “atos cometidos com a intenção de destruir no todo ou em parte um grupo nacional, étnico, racial ou religioso”.

“É desanimador constatar que, desde que as atrocidades começaram, nada de grave foi ouvido para acontecer com os perpetradores”, lamentou Anagbe. “Nosso governo nacional não mostrou sinais convincentes ou compromisso real com o fim das mortes. A inação e o silêncio sobre nossa situação por parte do governo e de partes interessadas poderosas em todo o mundo me levam muitas vezes a concluir que há [uma] conspiração de silêncio e um forte desejo de apenas assistir aos islamitas se safarem do genocídio no Estado de Benue e em outras partes da Nigéria.”

Anagbe pediu aos membros do comitê que “venham em auxílio da comunidade cristã em Benue, e de fato na Nigéria como um todo, antes que se torne tarde demais”.

O bispo argumentou que a violência contra os cristãos, que constituem uma maioria de 97% em Benue, equivale a uma jihad de motivação religiosa.

“Em 1989, uma reunião de muçulmanos na Nigéria adotou o que hoje é conhecido como a ‘Declaração Islâmica de Abuja'”, afirmou. “É uma declaração que foi adotada pelo Conselho Islâmico da Nigéria. A declaração delineia uma visão para o papel do Islã na sociedade nigeriana e pede o estabelecimento de um Estado Islâmico na Nigéria.”

“A Declaração Islâmica de Abuja é fortemente influenciada pelas ideias da [B]rotherhood muçulmana egípcia e da revolução iraniana. A Declaração argumenta que o Islã é um modo de vida completo que deve guiar todos os aspectos da sociedade, incluindo política, economia e cultura.”

Anagbe atribuiu o “declínio constante na intolerância religiosa” que passou a definir seu país à Declaração Islâmica de Abuja. Ele sustentou que “o flagrante assassinato e deslocamento de comunidades cristãs na Nigéria é feito em cumprimento da promessa de longa data de grupos islâmicos fundamentalistas na Nigéria empenhados em ‘mergulhar o Alcorão no Oceano Atlântico’, um eufemismo para conquistar os estados cristãos do cinturão médio e regiões do sul da Nigéria”.

Ao concluir seu discurso, Anagbe pediu que a Nigéria fosse novamente colocada na lista do Departamento de Estado dos EUA de “países particularmente preocupantes” por se envolver ou tolerar violações flagrantes da liberdade religiosa.

Ele também sinalizou apoio à “nomeação de um enviado especial à região subsaariana da África para permitir que a verdade sobre as questões que temos tentado levar ao conhecimento do Ocidente venha à tona”.

O depoimento de Anagbe ocorre no momento em que o governo Biden enfrenta críticas por manter a Nigéria fora da lista anual de países de particular preocupação do Departamento de Estado, uma designação para governos que se envolvem ou toleram violações flagrantes da liberdade religiosa.

Embora o governo Trump tenha adicionado a Nigéria à lista de CPCs em dezembro de 2020, o governo Biden não atribuiu essa designação à Nigéria no ano seguinte, embora organizações de defesa da liberdade religiosa tenham repetidamente levantado preocupações sobre o nível de perseguição religiosa lá.

Em sua Lista Mundial da Perseguição de 2023, que classifica os países do mundo com base no grau de perseguição e discriminação a que os cristãos são submetidos, a Portas Abertas dos EUA identificou a Nigéria como o sexto pior país para perseguição cristã.

Ele citou a Nigéria como a fonte de 89% do número total de cristãos mortos por sua fé em 2022. Em entrevista ao The Christian Post na época da divulgação do relatório, a CEO interina da Open Doors EUA, Lisa Pearce, descreveu a ausência do país na lista do PCC como uma “coisa difícil de conciliar”.

Uma petição entregue à Casa Branca no ano passado pedindo que o Departamento de Estado designasse a Nigéria como PCC recebeu 32 mil assinaturas. A petição, encabeçada pela Revelation Media e pela Alliance Defending Freedom, veio pouco antes de o Departamento de Estado divulgar sua lista de CPCs em 000. Pelo segundo ano consecutivo, a lista de CDCs do Departamento de Estado não incluiu a Nigéria.

O rabino Abraham Cooper, presidente da Comissão dos EUA sobre Liberdade Religiosa Internacional, que faz recomendações ao Departamento de Estado, falou sobre a situação na Nigéria na audiência de terça-feira. Ele ecoou o apelo de Anagbe para colocar a Nigéria na lista do PCC e estabelecer um enviado especial para a Nigéria.