Assim como centenas de milhares de cristãos hoje na Nigéria, o pastor Jeremiah Okudo Elaigwu não é estranho a deixar todos os seus bens para trás e fugir por sua vida.
Elaigwu fugiu do estado de Borno durante o início da insurgência do grupo terrorista islâmico Boko Haram no nordeste que deslocou milhões e matou milhares na última década. Em entrevista ao The Christian Post, ele explicou que vendeu sua casa em Maiduguri a um preço de “brinde” para que pudesse escapar da violência com sua família em 2010.
Depois de fugir para a cidade de Abuja, no centro do país, Elaigwu mudou sua família novamente três anos depois, em resposta aos atentados gêmeos mortais reivindicados pelo Boko Haram meses antes, não muito longe de sua casa. Ele e sua família se mudaram de volta para sua cidade natal, no exuberante estado de Benue, em Middle Belt, em dezembro de 2014, na esperança de encontrar paz em um lugar familiar.
“Vi a necessidade de estar em casa, onde não haveria mais necessidade de correr”, disse Elaigwu sobre a mudança de volta para sua área de governo local natal, Agatu, uma comunidade agrícola predominantemente cristã. “Eu mal tinha resolvido quando o problema começou. Os pastores Fulani estavam no chão e estavam fazendo com que todos fugissem novamente.”
A ONU estima que há mais de 2,4 milhões de pessoas deslocadas pela insurgência do Boko Haram no nordeste da Nigéria e na região do Lago Chade.
Enquanto isso, há centenas de milhares de pessoas como Elaigwu de comunidades agrícolas que foram deslocadas em estados do Cinturão Médio como Benue, Plateau, Taraba e Kaduna devido a massacres cometidos por militantes de comunidades nômades predominantemente muçulmanas Fulani nos últimos anos.
Elaigwu, que foi afiliado à Igreja Cristã Pentecostal Redimida de Deus antes de se tornar um pastor independente, disse que Agatu é um lugar fértil para a agricultura quase todo o ano por causa de todos os afluentes do rio Benue. Ele alertou que os militantes fulani agora “têm o desejo de afastar meu povo daqui para que eles possam tê-lo”.
Semanas depois de se estabelecer em sua nova casa em Agatu, ele se viu ajudando muitos de seus novos vizinhos a fugir de sua aldeia devido à ameaça de invasão de militantes fulani que invadiram e queimaram outras aldeias na área.
“Tenho uma carrinha Range Rover de 1999. Foi muito útil”, detalhou Elaigwu. “Embalamos o maior número possível de pessoas na van para [transportá-las] da aldeia para a área da prefeitura vizinha. Algumas pessoas tiveram que se sentar em cima do telhado. Na estrada, encontramos idosos que estavam lutando e nos pedindo para carregá-los. Foi uma experiência que não quero lembrar.”
Quando chegaram à área vizinha do governo local de Otukpo, a cerca de 100 quilômetros de distância, Elaigwu disse que a realidade da situação havia se estabelecido.
“No momento em que você vai para um bom lugar por segurança, você descobre que perde tudo o que deixou para trás: gado, alimentos, propriedades”, disse ele. Você acaba de voltar e as coisas se foram. Perdemos muitas coisas para suas campanhas de guerra.”
Qual é a situação?
Com crises acontecendo no nordeste e no centro da Nigéria, algumas estimativas sugerem que até 11.500 cristãos foram mortos no país desde junho de 2015 pelo Boko Haram, seu grupo dissidente (Estado Islâmico da África Ocidental), pastores fulani e bandidos de rodovias.
A Sociedade Internacional para as Liberdades Civis e o Estado de Direito estima que nada menos que 20 clérigos foram mortos e nada menos que 50 clérigos foram sequestrados durante esse período. Além disso, centenas de mulheres e meninas foram sequestradas pelo Boko Haram e mantidas em cativeiro em seus quartéis na Floresta de Sambisa.
Grupos internacionais de direitos humanos, como a Campanha do Jubileu e a Solidariedade Cristã Internacional, alertaram que o nível de violência contra os cristãos na Nigéria subiu para o nível de genocídio.
Muitos dos deslocados na Nigéria – cristãos e muçulmanos – estão vivendo em campos de deslocados, nas casas de parentes ou comunidades de acolhimento. Muitos estão vivendo com fome e sem acesso a cuidados médicos, bem como educação, pois sua situação não recebe atenção da grande mídia internacional.
De acordo com a ONU, a crise de uma década só no nordeste deixou mais de 7 milhões de pessoas precisando de assistência humanitária nos estados nordestinos de Borno, Adamawa e Yobe. A maioria dos deslocados pelo Boko Haram está no estado de Borno, de maioria muçulmana. O Escritório das Nações Unidas para a Coordenação de Assuntos Humanitários relata que a maioria dos deslocados em Borno são mulheres e crianças, com cerca de um quarto tendo menos de 5 anos.
A violência no Cinturão Médio – uma região conhecida como cesta básica da Nigéria – resultou na redução da produtividade das colheitas, já que as comunidades agrícolas foram deslocadas sem acesso às suas terras agrícolas.
Os defensores dizem que os deslocados reclamam de receber pouca ou nenhuma ajuda do governo federal e ajuda mínima dos governos estaduais.
A falta de assistência humanitária e de alimentos está a fazer com que algumas comunidades deslocadas concorram entre si por recursos, explicou uma fonte que falou com a CP.
Embora existam algumas organizações não-governamentais internacionais e domésticas e organismos eclesiásticos fazendo sua parte para ajudar as vítimas tanto no nordeste quanto no Cinturão do Meio, um líder da igreja disse à CP que a fadiga dos doadores está começando a se instalar e mais assistência é necessária para ajudar essas comunidades a superar não apenas as dificuldades do deslocamento, mas o trauma de suas experiências horríveis.
Sequestrado pelo Boko Haram
Amina Adams Ghumdia, mãe de cinco filhos, fugiu de Maiduguri, em Borno, para o estado vizinho de Adamawa, depois que seu marido foi morto e dois de seus filhos ficaram feridos em um ataque do Boko Haram em sua casa em outubro de 2012.
“Muitos deles entraram em nossa casa por volta das 7h da noite”, disse ela à CP sobre o ataque em uma entrevista por telefone, acrescentando que sua família foi alvo por ser cristã. “Eles entraram na casa e atacaram todos nós da casa e depois mataram dois dos meus filhos e depois o meu marido.”
Ela inicialmente ficou com sua irmã em Adamawa até que ela foi capaz de encontrar uma casa para alugar para sua família.
Embora Ghumdia tenha se mudado para Adamawa para escapar da violência, ela foi sequestrada por militantes do Boko Haram em junho de 2017 enquanto transportava o carro de seus sogros de Maiduguri para sua nova casa. Ela foi levada junto com outras 15 pessoas – um grupo que incluía 11 mulheres e cinco homens.
Ghumdia disse que os militantes mataram os cinco homens e levaram as 11 mulheres para sua sede na Floresta de Sambisa, onde ficaram detidas por oito meses e liberadas para a Cruz Vermelha após negociação do governo. No entanto, uma das senhoras com quem ela estava não conseguiu passar pelo calvário com vida.
Embora não tenha sido agredida fisicamente pelos militantes durante sua prisão, ela disse que foi forçada a dormir em um quarto com outras 10 mulheres e não recebeu muita comida. Ela disse que eles se sentiam como prisioneiros, pois não podiam sair do complexo. Ela disse que eles tiveram pouca interação com outros grupos de mulheres e meninas que foram sequestrados pelo Boko Haram, como as alunas de Chibok.
“Eles tentavam pelo menos nos convencer para que pudéssemos denunciar Cristo. Mas Deus seja a glória, todos nós estávamos na mesma linha, todos nós não denunciamos a Cristo”, lembrou Ghumdia sobre seu tempo na floresta. “Nem nos forçaram. Eles apenas vinham e pregavam para nos convencer para que pudéssemos denunciar a Cristo. Mas todos nós recusamos.”
Vivendo em Adamawa novamente após sua libertação dos terroristas, Ghumdia disse que recebeu pouco em termos de assistência humanitária além de uma doação do grupo cristão Mission Africa International, que a ajudou a pagar as mensalidades de seus filhos.
“As coisas nunca melhoraram em Adamawa”, disse ela. “Tem sido muito, muito difícil para mim. Eu estava trabalhando no estado de Borno. Desde quando me raptaram, não voltei ao meu trabalho. Durante seis meses não me pagaram. Só no mês passado é que começaram a me pagar. É muito difícil para mim, já que meus filhos estão na escola e eu estou criando uma casa. As coisas são muito difíceis.”
Semelhante às pessoas deslocadas em outros estados, muitos deslocados em Borno e Adamawa vivem em campos de deslocamento organizados em tendas e outros estão vivendo em comunidades de acolhimento.
“Há um número impressionante de pessoas que foram deslocadas”, disse o padre Joseph Bature, diretor de apoio psicológico e atendimento ao trauma da Comissão de Desenvolvimento da Justiça e Paz da diocese católica de Maiduguri.
“Alguns nem conseguem encontrar espaço para morar nos campos. Alguns têm seus parentes ou seus habitantes que vivem em torno de Maiduguri, então preferem ficar com eles. Os cristãos viverão principalmente com as comunidades de acolhimento”.
Bature disse que os campos em Borno, onde há a presença de grandes organizações internacionais e atores estatais, estão mais organizados. Os alimentos são distribuídos aos deslocados e há oportunidades de assistência médica e educação.
“Viver em um acampamento nem sempre é muito fácil. Você tem muitas dificuldades. Às vezes, os suprimentos estão escassos”, disse.
Em outros campos onde não há atores internacionais presentes para fornecer apoio humanitário e oportunidades de treinamento empresarial, disse Bature, as pessoas deslocadas estão essencialmente vivendo na pobreza.
“Eles sofrem e vivem o dia a dia esperando que alguma ajuda chegue até eles”, disse. “Esses são os tipos de acampamentos que ainda precisam de ajuda.”