Em um movimento que ameaça aumentar as tensões comunitárias, o Janajati Dharma Sanskriti Suraksha Manch (JSM), afiliado do pró-hindu Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), anunciou sua intenção de realizar uma manifestação de protesto no dia de Natal em Agartala, capital de Tripura.
O foco de sua manifestação é um pedido para a remoção de benefícios sociais para pessoas tribais que se converteram ao cristianismo ou ao islamismo, afirmando que essas religiões são de origem estrangeira. A JSM defende que os indivíduos que abraçaram essas religiões devem ser eliminados da lista oficial de Tribos Agendadas (STs).
O argumento central apresentado pela JSM é que os indivíduos tribais convertidos não aderem mais aos costumes tradicionais, defendendo sua exclusão da categoria ST. Essa medida lhes negaria benefícios cruciais, como educação, cotas de emprego e outras vantagens de bem-estar concedidas sob os programas de ação afirmativa da Índia.
Santi Bikash Chakma, o convocador da unidade Tripura da JSM, deixou clara a posição da organização durante uma coletiva de imprensa, afirmando: “Vamos organizar uma grande manifestação no Swami Vivekananda Ground em 25 de dezembro, exigindo a retirada da lista de pessoas convertidas do status de ST por meio da alteração de disposições constitucionais”. Chakma enfatizou que a JSM não é contra nenhuma religião, mas defende a preservação da cultura, tradição e costumes indígenas.
Os críticos argumentam que a emenda proposta poderia infringir o direito à liberdade religiosa consagrado na Constituição indiana. Além disso, há preocupação de que a realização da manifestação no dia de Natal, uma ocasião religiosa significativa para os cristãos, possa agravar as tensões religiosas na região.
A filiação da JSM ao RSS adiciona uma dimensão política à controvérsia, atraindo a atenção não apenas da população local, mas também de observadores nacionais e internacionais que monitoram questões religiosas e tribais. A manifestação, programada para acontecer no dia de Natal, deve atrair maior escrutínio devido ao seu potencial impacto no delicado equilíbrio entre a preservação do patrimônio cultural e o respeito às liberdades religiosas individuais.
À medida que a data do comício se aproxima, as tensões estão aumentando e várias partes interessadas estão expressando suas opiniões sobre o assunto.
O padre Ivan D’Silva, secretário de comunicação social da diocese de Agartala, expressou oposição à manifestação no dia de Natal, expressando incerteza sobre o motivo por trás de um momento tão provocativo. Ele comentou: “Parece que está sendo feito deliberadamente. Convocamos uma reunião de todas as denominações eclesiásticas do estado e decidimos nos opor à manifestação”.
O padre Nicholas Barla, secretário do Escritório de Assuntos Tribais da Conferência Episcopal Católica da Índia, acredita que o comício planejado faz parte de “um programa político antes das eleições nacionais a serem realizadas no próximo ano”. Ele vê a exigência de retirar os cristãos tribais da lista de beneficiários para STs como parte de uma conspiração maior para dividir os povos tribais em nome da religião para o benefício eleitoral de partidos pró-hindus.
“A demanda para retirar os cristãos tribais da lista de beneficiários para STs está sendo levantada em vários estados e províncias da Índia com populações tribais consideráveis”, disse Barla. Ele alertou contra o uso da religião como ferramenta para criar divisões e enfatizou o direito constitucional das pessoas de praticar e professar qualquer fé de sua escolha.
Tripura é atualmente governada pelo partido pró-hindu Bharatiya Janata (BJP), liderado pelo primeiro-ministro Narendra Modi. O BJP está alinhado com a ideologia do RSS, que se esforça para tornar a Índia em uma rashtra (nação) hindu. A influência do BJP na região adiciona uma camada de complexidade à controvérsia em torno do comício da JSM.
Partidos de oposição, incluindo o Congresso e o Partido Comunista da Índia (marxista), juntamente com grupos seculares regionais, se opuseram veementemente à manifestação, classificando-a como “inconstitucional” e “uma conspiração” para fomentar a divisão sectária no Estado. O líder do Congresso, Sudip Roy Barman, foi mais longe ao sugerir que a exigência de retirar os cristãos tribais da categoria ST foi lançada para perturbar a paz e fomentar a discórdia étnica e a tensão no estado.
Ele alertou que os partidos políticos pró-hindus e suas organizações afiliadas estão “arriscando a coexistência mútua nos moldes de Manipur”, onde a violência étnica religiosa custou muitas vidas e causou milhares de deslocados internos. Pradyot Kishore Manikya Debbarma, chefe da organização regional Tipraha Indigenous Progressive Regional Alliance, também suspeitava de uma conspiração para usar a religião para dividir o povo tribal de Tripura.
Os cristãos constituem aproximadamente 4,35% da população de Tripura, com uma parcela significativa pertencente a comunidades tribais indígenas como os Tripuri, Lushai, Kuki, Darlong e Halam. O cenário religioso diversificado inclui batistas, presbiterianos, católicos e membros de vários grupos neocristãos.
À medida que a região se prepara para potenciais tensões e protestos, o debate sobre o delicado equilíbrio entre a preservação do patrimônio cultural e o respeito às liberdades religiosas individuais se intensifica.
Publicado originalmente em Christian Today India
