Uma igreja ortodoxa grega em Gaza que havia rumores falsos de ter sido destruída em meio à guerra em curso entre o Hamas e Israel estaria abrigando pessoas de várias religiões que buscam refúgio seguro do conflito.
A Igreja Ortodoxa Grega de São Porfírios, a igreja mais antiga de Gaza, foi alvo de rumores nas redes sociais na semana passada de ter sido danificada durante os bombardeios de Israel na região, de acordo com a Associated Press.
Autoridades da Igreja confirmaram que a igreja, que fica na seção al-Zaytun da Cidade Velha de Gaza, saiu ilesa dos bombardeios israelenses contra o território controlado pelo Hamas, informou a AP.
A igreja recebeu o nome de São Porfírio, que serviu como bispo de Gaza de 395 a 420 d.C. A estrutura atual, que os cruzados construíram em 1100, foi construída no antigo local de uma igreja anterior que remonta ao século V.
Um padre da igreja chamado padre Elias afirmou à agência de notícias estatal catariana Al Jazeera que o exército israelense “bombardeou muitos lugares de santuário” e que “não tem certeza de que Israel não bombardeará a igreja”.
Elias sustentou ao veículo que qualquer ataque à igreja “não seria apenas um ataque à religião, que é um ato vil, mas também um ataque à humanidade”.
“Nossa humanidade nos chama a oferecer paz e calor a todos os necessitados”, acrescentou o padre.
George Shabeen, um cristão palestino e pai cuja rua teria sido atingida várias vezes por ataques aéreos israelenses, disse à Al Jazeera que as vidas de sua família foram salvas pelo abrigo oferecido pela igreja.
“Durante a noite, nos reunimos, muçulmanos e cristãos, velhos e jovens, e oramos por segurança e paz”, disse Shabeen ao veículo.
São Porfírios também serviu como um local de refúgio para muçulmanos palestinos que buscavam refúgio dos bombardeios israelenses em 2014, de acordo com a Reuters.
A violência continuou a agitar a região depois que militantes do Hamas invadiram o sul de Israel em 7 de outubro, matando mais de 1.400 pessoas, incluindo 30 americanos, e mais de 3.400 ficaram feridas. O Hamas também mantém 199 pessoas reféns, algumas das quais americanas. As forças israelenses afirmam que mais de 1.500 combatentes do Hamas foram mortos no ataque.
Israel retaliou com ataques aéreos que, segundo ele, tinham como alvo a infraestrutura do Hamas e locais em Gaza onde os terroristas se escondem.
De acordo com o Ministério da Saúde de Gaza, mais de 2.700 palestinos foram mortos e mais de 9.900 ficaram feridos no conflito até agora.
O Departamento de Estado dos EUA disse em um comunicado no domingo que pelo menos 30 americanos foram mortos em Israel e pelo menos 13 estão desaparecidos.
Jon Brown é repórter do The Christian Post. Ele pode ser contatado por e-mail em jon.brown@christianpost.com