“Lembrai-vos do dia de sábado, santificando-o. Seis dias trabalharás e farás toda a tua obra, mas o sétimo dia é o sábado do Senhor teu Deus. Nela não fareis trabalho algum, nem vós, nem vosso filho, nem vossa filha, nem vosso servo, nem vossos animais, nem qualquer estrangeiro residente em vossas cidades. Porque em seis dias fez o Senhor os céus e a terra, o mar e tudo o que neles há, mas descansou no sétimo dia. Portanto, o Senhor abençoou o dia de sábado e o santificou” (Êxodo 20:8-11).
“Dei-lhes os meus sábados, como sinal entre mim e eles, para que soubessem que eu sou o Senhor que os santifica” (Ezequiel 20:12).
O principal objetivo de Satanás como inimigo de Deus é trabalhar contra Deus. Ele odeia a Deus e odeia o povo de Deus. Nada deleita mais Satanás do que quando ele tenta com sucesso os crentes a desobedecer aos estatutos de Deus. O quarto mandamento não é diferente. Satanás está profundamente ciente de que nossa participação na adoração – cantar e ouvir a Palavra de Deus pregada – é parte integrante de nosso crescimento espiritual e da edificação do Corpo. Ele não vai parar por nada para evitar isso, incluindo levantar obstáculos e distrações, e até mesmo usar nossos próprios desejos egoístas.
Por que guardar o Dia do Senhor é crucial
Guardar o sábado (“descanso”) santo (“separado”) significa que tratamos este dia – quer sua denominação escolha sábado ou domingo – separado do resto da semana de trabalho. O conceito de descanso é um presente de Deus para nós, modelado após seu próprio exemplo de descanso depois de criar a terra, a vegetação, os animais e os humanos por seis dias (Gênesis 2:2-3). Este dia é nosso para usar para refrigério físico, mental, emocional e espiritual. Ao guardar (“guardar, preservar, proteger”) o sábado, demonstramos nosso compromisso e obediência a Deus e Seus estatutos.
O sábado também é o único dia que Deus nos pede para reservar para expressar intencionalmente reverência e honrá-lo por meio da adoração.
O pastor John Piper diz: “A coisa bonita sobre o sábado é que Deus o instituiu como um lembrete semanal de duas coisas. Uma é que toda verdadeira bênção vem de sua graça, não do nosso trabalho. A outra é que o santifiquemos, honremos e santifiquemos o dia se buscarmos a plenitude de sua bênção, dando nossa atenção especial a ele naquele dia.
O sábado como sinal de santidade
Os israelitas estavam cercados por nações pagãs que adoravam deuses estrangeiros. Infelizmente, os israelitas estavam propensos a seguir o exemplo. O sábado seria diferente, no entanto. Era um dia para honrar o Senhor, “ao Senhor teu Deus”. Era um sinal de aliança entre Deus e Israel, que entre todas as nações da terra, somente elas foram escolhidas para serem sua “possessão preciosa” (Deuteronômio 7:6). Tão sagrado era esse convênio que “todo aquele que o profanar será morto; aqueles que fizerem qualquer trabalho naquele dia serão eliminados de seu povo” (Êxodo 31:14b).
Embora não precisemos temer ser mortos, guardar o sábado para os crentes hoje demonstra que somos um povo distinto entre todas as outras religiões da terra. A adesão reverente ao sábado demonstra que somos “um povo escolhido, um sacerdócio real, uma nação santa” porque Deus “nos livrou do domínio das trevas [pecado] e nos transferiu para o reino de seu Filho amado” (1 Pedro 2:9; Colossenses 1:14).
“O sábado é uma forma de lembrar e expressar a verdade de que Deus é nosso criador, libertador e santificador”, diz Piper. “Ele realmente projetou que trabalhássemos. Mas nosso trabalho não cria, nem salva, nem santifica. Para isso, dependemos da bênção de Deus. Todas as coisas são dele, por ele e para ele.”
E isso irrita Satanás. Tendo tentado anteriormente usurpar o lugar e a autoridade de Deus no céu e falhado, ele não está acima de tentar fazê-lo na terra agora, seduzindo os filhos de Deus à desobediência.
No caso de santificar o sábado, veja como ele tenta impedir que os crentes o façam.
1. Através de esportes e atividades extracurriculares
Dirija por qualquer campo ou clube de atletismo em qualquer manhã de domingo – seja futebol, vôlei, futebol, ginástica ou beisebol – e você os verá lotados de pessoas. As crianças estão no campo ou na quadra, e os pais estão acampados em cadeiras e arquibancadas, refrigeradores de lanches e bebidas ao seu lado.
Os domingos se tornaram mais um dia para os clubes esportivos sediarem torneios, e muitos pais cristãos lutam com o dilema igreja versus esportes. Por mais maravilhosos que sejam os esportes no ensino de lições de vida (ou seja, trabalho em equipe, determinação, superação de obstáculos), Satanás, ao mesmo tempo, usa o esporte para realinhar as prioridades dos pais para seus filhos e, posteriormente, minar o crescimento espiritual dos jovens.
Em muitas denominações, no entanto, os cultos de sábado à noite são uma alternativa maravilhosa. Embora talvez menos frequentados, esses cultos ainda oferecem aos pais e seus filhos um tempo de adoração significativa, pregação sólida e companheirismo.
2. Através do trabalho e ocupação
Muitas pessoas trabalham nos fins de semana, especialmente aquelas em indústrias de serviços. Não é incomum que eles sejam agendados para um turno antecipado em uma loja de varejo, um local esportivo ou um restaurante em uma manhã de domingo.
Depois, há aqueles que trabalham longas horas durante a semana – às vezes até mais de 60 horas – e justificam faltar à igreja assim: “Domingo é meu único dia para dormir”. Eles também veem os domingos como seu dia para colocar em dia as coisas que não puderam fazer durante a semana – compras de supermercado, pagamento de contas, limpeza da casa e jardinagem.
Independentemente do motivo, eles sacrificam o tempo sagrado com Deus, seu povo e seu crescimento espiritual. Para quê? Dinheiro extra, uma hora extra de sono, aquela tarefa ou tarefa que simplesmente não podia esperar. Vale a pena?
O pastor Mike Mazzalongo diz: “Se colocarmos ‘assuntos do reino’ (como atendimento fiel, por exemplo) – se colocarmos coisas como essa em primeiro lugar, Deus encontrará uma maneira de prover para nós todas as coisas que estamos tão ocupados tentando prover para nós mesmos e, ao fazê-lo, colocando nossas almas em risco”.
3. Através da Autossuficiência Religiosa
Já ouviu isso antes: “Não preciso de religião organizada para estar com Deus. Eu posso simplesmente sair e estar na natureza. Essa é a minha ‘igreja’.”
Embora seja verdade que Deus é onipresente e podemos estar com ele a qualquer momento, dentro ou fora de casa, Satanás convenceu muitos de que a igreja – o que eles chamam de “religião organizada” – é uma muleta e não é necessária.
Há também a mentira que Satanás semeia, particularmente com santos idosos ainda móveis, sobre “ter ouvido tudo isso antes”. Ele diz a eles: “Vocês estão na igreja desde o nascimento. Você conhece a Bíblia de trás para frente. Você conhece cada hino de cor. Você não precisa mais da igreja. Você pode ir à igreja sozinho em casa.”
Ambas as mentiras são enganosas. Eles convencem as pessoas de que podem “fazer igreja” por conta própria e isoladamente. Eles distorcem deliberadamente o fato de que Deus nos criou como criaturas comunitárias. Precisamos uns dos outros. Precisamos de comunhão. Precisamos de responsabilidade. Precisamos de amor, graça, misericórdia e encorajamento, que vêm com estar em comunidade com outros crentes. Por essas razões, somos admoestados a não “deixar de nos reunir, como alguns costumam fazer” (Hebreus 10:25).
4. Através de transmissão ao vivo
Este pode ser um que podemos culpar o COVID-19. Com o mundo basicamente fechado durante esse tempo, as igrejas se esforçaram para fornecer maneiras de manter suas congregações conectadas. Os serviços de transmissão ao vivo e os estudos bíblicos do Zoom tornaram-se a escolha certa. As pessoas ainda ouviam a Palavra de Deus pregada e ainda desfrutavam de alguma aparência de comunhão, embora por meio da tecnologia.
No entanto, quando o mundo reabriu, algumas pessoas estavam ansiosas para voltar a adorar pessoalmente – e muitas tinham boas razões. Mas havia aqueles (e ainda alguns hoje) que achavam a transmissão ao vivo fácil, conveniente e descontraída. Um hábito havia sido formado e não foi abandonado de bom grado. Assim, muitos permaneceram em casa, continuando a transmitir ao vivo no conforto de seus sofás.
Mas eles perdem muito, observa GotQuestions.org. “Somente através de relacionamentos autênticos com outros crentes podemos viver a fé que professamos e nos tornar tudo o que Deus nos destinou a ser – quando não desistimos de nos encontrar com outros cristãos”.
5. Através de experiências passadas dolorosas
A igreja está cheia de pessoas imperfeitas, e muitas vezes dizem e fazem coisas que ofendem, intencionalmente ou não. Eles também podem ser críticos e de panelinha.
Aqueles que recebem qualquer um desses ferimentos, no entanto, muitas vezes citam a dor que experimentaram como motivo para não frequentar a igreja. Satanás continuamente os lembra de que os cristãos não são confiáveis, que são hipócritas e não praticam o que pregam.
Jake Fellows no Quora articula como muitos se sentem sobre a igreja hoje em dia. “Eles afirmam pregar o amor e, ao mesmo tempo, gerar ódio. A religião tem sido uma das principais causas de conflitos e injustiças sociais ao longo dos anos. Homofobia? Promovido pela religião. Desigualdade de gênero? Religião. Abortos? Sim. Escravidão? Eles fizeram isso também. Depois, há os conflitos dentro das próprias religiões: católicos versus protestantes, sunitas versus xiitas. Não podemos todos nos dar bem?”
Sim, as pessoas foram feridas por aqueles na igreja – de todas as denominações – e algumas gravemente. Houve casos relatados de abuso sexual, peculato, mentira e adultério. Devemos reconhecer essas injustiças e injúrias e confessá-las. No entanto, a dor causada não invalida as verdades do Evangelho e da fé cristã. Eles ainda permanecem firmes, independentemente de quaisquer danos causados pela igreja e seu povo.
Anthony Ferrell dá uma excelente analogia. “Quando vamos ao consultório médico, por exemplo, se o médico tem ou não uma maneira gentil à beira do leito não muda os fatos dos resultados dos testes que ele compartilha ou do medicamento que ele prescreve. Sua análise e prescrição precisas não desculpam as más maneiras de cabeceira, mas também não invalidam sua avaliação e relatório.
Conclusão
Quanto mais sentimos falta da igreja e evitamos ser investidos com seu povo, mais perdemos espiritualmente. Em suma, sabotamos nossa fé, a verdadeira comunhão e as bênçãos que Deus tem para nós. Ao evitar consistentemente a igreja, nos isolamos, o que nos torna extremamente vulneráveis a sermos “devorados” por Satanás (1 Pedro 5:8).
Portanto, temos de estar atentos, “para que não sejamos enganados por Satanás; porque não ignoramos os seus desígnios” (2 Coríntios 2:11). Como?
1. Através do conhecimento dos esquemas de Satanás. Suas palavras e sussurros são contrários às palavras de amor, graça e paz de Deus. Ele tenta, ameaça e intimida. Ele distorce a Palavra de Deus para enganar e manipular. Ele desafia nossa identidade como um filho amado e perdoado de Deus. Ele oferece alternativas tentadoras para nos levar a comprometer nossos valores e crenças piedosos.
2. Através da oração persistente. Peça a Deus para protegê-lo dos esquemas de Satanás para distraí-lo e descarrilá-lo com prioridades erradas ou sucumbir às pressões deste mundo.
3. Através da fidelidade intransigente. Haverá dias de testes. Satanás tem um plano para você, e é para impedi-lo de adorar a Deus dentro da segurança do Corpo de Cristo. Mas assuma um compromisso firme, para você e sua família, de frequentar fielmente a igreja, seja no sábado à noite ou no domingo de manhã. Ao fazer isso, você não dará a Satanás um ponto de apoio.
