Mais de um bilhão de pessoas – ou quase um quarto da população mundial – estão lutando contra a solidão, mostra uma nova pesquisa da Gallup e da Meta. Os adultos mais jovens são mais propensos a sofrer com a condição, que especialistas em saúde alertam que pode ter o mesmo efeito na saúde que fumar 15 cigarros por dia.
A pesquisa foi realizada em 142 países e áreas do mundo, excluindo a China, o segundo país mais populoso do mundo. Os pesquisadores acreditam que a taxa de solidão provavelmente pode ser maior.
“Em países de todo o mundo, milhões de pessoas experimentam a solidão em suas vidas diárias. A pesquisa mostra que a solidão está associada ao risco elevado para uma ampla gama de condições de saúde física e mental, tornando a pesquisa sobre a solidão um primeiro passo crítico para melhorar a saúde e o bem-estar em todo o mundo”, observou Ellyn Maese, consultora sênior de pesquisa da Gallup.
Os dados sugerem que os adultos mais velhos – pessoas com 65 anos ou mais – relataram a menor incidência de solidão, com apenas 17% dizendo que estavam se sentindo “muito” ou “justamente” sozinhos. Entre os jovens de 19 a 29 anos, no entanto, 27% dos entrevistados relataram se sentir muito ou razoavelmente sozinhos.
“Embora muitos apelos para reduzir a solidão se concentrem em adultos mais velhos, a maioria das pessoas com 45 anos ou mais não se sente sozinha, enquanto menos da metade das pessoas com menos de 45 anos diz o mesmo”, disse Maese.
“No geral, esses dados globais mostram que um quarto das pessoas relata se sentir muito ou razoavelmente solitário, com os adultos mais velhos sendo os menos propensos a relatar sentimentos de solidão. Entender as diferenças em como as pessoas experimentam – ou não experimentam – a solidão em todo o mundo pode levar a novos caminhos para mitigar a solidão e melhorar o bem-estar social em comunidades em todos os lugares.”
Em um aviso de maio sobre os efeitos curativos da conexão social e da comunidade, intitulado “Nossa epidemia de solidão e isolamento“, o cirurgião geral dos EUA, Dr. Vivek Murthy, compartilhou como a solidão afeta a saúde geral.
“A solidão é muito mais do que apenas um sentimento ruim – ela prejudica a saúde individual e social. Ela está associada a um maior risco de doenças cardiovasculares, demência, AVC, depressão, ansiedade e morte prematura”, disse.
“O impacto da mortalidade por estar socialmente desconectado é semelhante ao causado pelo fumo de até 15 cigarros por dia, e ainda maior do que o associado à obesidade e à inatividade física.”
Os dados do comunicado mostraram que a solidão e o isolamento social aumentam o risco de morte prematura em 26% e 29%, respectivamente. A conexão social ruim ou insuficiente também está ligada a um aumento de 29% no risco de doenças cardíacas e de 32% no risco de acidente vascular cerebral. A solidão também pode aumentar a suscetibilidade a vírus e doenças respiratórias.
“Dadas as profundas consequências da solidão e do isolamento, temos uma oportunidade, e uma obrigação, de fazer os mesmos investimentos na abordagem da conexão social que fizemos ao abordar o uso de tabaco, a obesidade e a crise de dependência”, escreveu Murthy. “Se não o fizermos, pagaremos um preço cada vez maior na forma da nossa saúde e bem-estar individual e coletivo. E continuaremos a fragmentar e dividir até que não possamos mais permanecer como uma comunidade ou um país.”
Murthy incentivou investimentos em atos simples de gentileza, como atender telefonemas de amigos ou compartilhar refeições.
“Cada um de nós pode começar agora, em suas próprias vidas, fortalecendo nossas conexões e relacionamentos. Nossos relacionamentos individuais são um recurso inexplorado – uma fonte de cura escondida à vista de todos. Eles podem nos ajudar a viver vidas mais saudáveis, produtivas e realizadas”, disse. “Atenda aquele telefonema de um amigo. Reserve um tempo para compartilhar uma refeição. Ouça sem a distração do seu telefone. Realizar um ato de serviço. Expresse-se autenticamente. As chaves para a conexão humana são simples, mas extraordinariamente poderosas.”
O relatório “Global State of Social Connections” da Gallup e da Meta será lançado em 1º de novembro, detalhando descobertas baseadas no primeiro estudo global sobre solidão.
A pesquisa é baseada em pesquisas administradas de junho de 2022 a fevereiro de 2023, com aproximadamente 1.000 participantes, com 15 anos ou mais, entrevistados em 142 países e territórios.
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