É essa visão que apareceu em uma ação movida na semana passada pela falida exchange de criptomoedas FTX, que busca recuperar mais de US$ 1 bilhão de seu fundador, Sam Bankman-Fried, e três outros executivos. A denúncia detalha planos de usar fundos da FTX para comprar a nação insular de Nauru, um atol que abriga mais de 12.000 pessoas, e sobreviver ao fim do mundo construindo um bunker lá.
O “bunker/abrigo” seria usado para “algum evento em que 50% a 99,99% das pessoas morrem”, disse um memorando trocado entre o irmão de Bankman-Fried, Gabriel, e um oficial do braço de filantropia da FTX, de acordo com o documento do tribunal. “Provavelmente há outras coisas que é útil fazer com um país soberano também”, disse. O advogado de Bankman-Fried não respondeu a um pedido de comentário.
Além da dificuldade de simplesmente comprar um estado soberano – um representante de Nauru disse que “não estava e nunca esteve à venda” – especialistas alertam que não é um lugar ideal para viver o fim dos tempos. A ilha de 8,1 milhas quadradas tem água doce limitada, pouca terra arável e importa pelo menos 90% de seus alimentos. Com a maior parte de sua infraestrutura crítica na costa, é especialmente vulnerável a condições climáticas extremas em meio às mudanças climáticas.
“Isso realmente mostra o quanto a preparação do dia do juízo final dos bilionários é realmente sobre fantasia”, disse Calum Matheson, professor da Universidade de Pittsburgh que estudou preparadores, sobre os planos da FTX. Para os ricos, “o dia do juízo final é uma fantasia para brincar, mas eles sempre podem mantê-la à distância”. É simplesmente “entretenimento”, disse ele.
Essa forma de escapismo, dizem os especialistas, envolve ver lugares como Nauru como uma espécie de lousa em branco maleável – não importa as pessoas que já os chamam de lar.
“No mínimo, essas fantasias são sobre superioridade”, disse Matheson.
A Nova Zelândia – que os pesquisadores dizem ser o melhor lugar para viver o apocalipse – é supostamente um destino de escolha para bilionários e seus bunkers. Uma organização, apoiada pelo cofundador do PayPal, Peter Thiel, se propôs a construir “comunidades de startups que flutuam no oceano com qualquer medida de autonomia política”, que em um ponto incluiu um projeto na Polinésia Francesa.
Mais recentemente, os entusiastas de criptomoedas começaram a transformar uma ilha comprada por arrendamento do governo de Vanuatu – uma nação do Pacífico composta por mais de 80 ilhas – no que eles chamam de “democracia baseada em blockchain”.
“A Ilha Satoshi não é um movimento separatista, libertário ou de sobrevivência tentando escapar da supervisão do governo ou de um possível apocalipse zumbi”, disse um porta-voz de seus desenvolvedores por e-mail, comparando-o a “um clube privado ou campo de golfe privado”.
O Pacífico há muito tempo exerce um certo fascínio para os ocidentais com uma queixa sobre as restrições da sociedade. Na década de 1970, o milionário imobiliário e ativista político Michael Oliver tentou começar seu próprio país em um atol ao sul de Tonga. Quando isso falhou por causa da resistência local, seu grupo fez outra tentativa malsucedida de estabelecer uma sociedade em Vanuatu, tudo com o objetivo de criar uma utopia libertária.
A ideia de que ilhas distantes dos Estados Unidos estão apenas esperando por uma nova propriedade pode ter sido normalizada quando o governo dos EUA aprovou a Lei das Ilhas Guano de 1865 – que permite que qualquer americano que encontre grandes quantidades de excrementos de pássaros (um fertilizante rico) em uma ilha não reclamada a designe como território dos EUA.
Ele “estabeleceu uma espécie de precedente em termos de cidadãos privados reivindicando ilhas, principalmente no Pacífico”, disse Raymond B. Craib, professor da Universidade Cornell e autor de “Capitalismo de aventura: uma história da saída libertária, da era da descolonização à era digital”.
Há também uma ideia de longa data, que remonta a “Robinson Crusoé”, disse ele, “de ilhas remotas como laboratórios de individualismo e liberdade das obrigações que vêm com a vida com os outros em uma sociedade”. Esse mito do “individualismo radical”, acrescentou Craib, “é aquele que os cripto-irmãos do Vale do Silício compraram”.
Ilhas e arquipélagos no Pacífico, muitos dos quais conquistaram a independência nas décadas de 1960 e 1970, foram erroneamente vistos como “amigáveis a tal experimentação porque podem ser centros financeiros offshore ou paraísos fiscais, ou politicamente maleáveis, ou institucionalmente vulneráveis”, disse Craib.
John Connell, professor da Universidade de Sydney que estuda as ilhas do Pacífico, disse que a noção de que alguém poderia simplesmente comprar os nauruanos era “uma boa atitude neocolonial”.
“É como criogenia, não é?” ele disse sobre escapar para um bunker apocalíptico lá. “Há uma espécie de sensação de narcisismo, de que ‘sou tão importante que tenho que viver’.”
Pensar que Nauru se entregaria aos irmãos da tecnologia é não entender o país, disse Julia Morris, professora da Universidade da Carolina do Norte em Wilmington e autora de “Asylum and Extraction in the Republic of Nauru”. O povo nauruano lutou pela independência depois de viver sob vários governantes coloniais e resistiu aos esforços para ajudá-los a migrar para um novo lar com melhores recursos, disse ela.
“As pessoas têm afinidades muito, muito fortes com a ilha”, disse ela. “Eles estão muito orgulhosos de serem nauruanos.”
