Em 2023, um número substancial de indivíduos, totalizando 402.694, decidiu se dissociar formalmente da Igreja Católica na Alemanha, um número significativo, embora um pouco menor do que o recorde estabelecido em 2022.
A Conferência Episcopal Alemã, que divulgou essas estatísticas, disse que, embora esses números sejam altos, eles refletem uma ligeira queda em relação às 522.821 partidas registradas no ano anterior, indicando que esta foi a segunda maior taxa de partidas até o momento, de acordo com o National Catholic Reporter.
Na Alemanha, a pertença à igreja tem implicações financeiras devido ao sistema tributário da igreja, que faz parte da estrutura tributária mais ampla. Os membros que saem formalmente da igreja não precisam mais pagar esse imposto, fornecendo um incentivo financeiro para o cancelamento do registro. As exceções a essa exigência incluem pessoas de baixa renda, desempregados, aposentados, estudantes e outros.
Apesar da ligeira diminuição nas saídas, o número total de membros da Igreja Católica do país era de cerca de 20,35 milhões no final de 2023, de acordo com a Conferência Episcopal Alemã.
O pano de fundo dessas saídas inclui uma crise de longa data decorrente de escândalos relacionados a abusos cometidos por membros do clero, observou o NCR. Nos últimos anos, muitos se afastaram da Igreja Católica, pois essas questões persistiram.
Em um esforço para abordar essas preocupações, os bispos e uma proeminente organização leiga lançaram uma iniciativa de reforma de três anos conhecida como “Caminho Sinodal”. O processo, marcado por profundas divisões entre elementos progressistas e conservadores dentro da Igreja Católica, culminou no ano passado com pedidos para que a igreja sancionasse bênçãos para uniões entre pessoas do mesmo sexo, apesar da oposição aberta do Vaticano.
Outras tensões surgiram em um processo de reforma subsequente iniciado este ano após as pressões do Vaticano para interromper as votações anteriores da reforma.
“Os números são alarmantes. Eles mostram que a Igreja está em uma crise ampla”, disse o bispo de Limburgo, Georg Bätzing, chefe da Conferência Episcopal. “As reformas sozinhas não vão resolver a crise da igreja, mas a crise vai piorar sem reformas. E por isso mudanças são necessárias.”
A questão do declínio do número de membros da Igreja não é isolada da Igreja Católica na Alemanha.
A Igreja Protestante também relatou saídas substanciais, com cerca de 380.000 membros saindo no ano passado, espelhando os níveis vistos em 2022 e refletindo os desafios enfrentados pelas instituições religiosas na Alemanha.
Enquanto isso, nos Estados Unidos, a situação da Igreja Católica apresenta um contraste em certas áreas. Enquanto o Nordeste vê declínios contínuos nas matrículas da igreja, áreas como o sul da Flórida estão testemunhando um crescimento, em grande parte impulsionado por uma população hispânica crescente, de acordo com um artigo de outubro de 2023 publicado no Substack pelo pastor Ryan Burge.
A pesquisa de Burge observou que, de 2008 a 2022, apenas seis estados – Vermont, Idaho, Oklahoma, Carolina do Norte, Arizona e Tennessee – viram aumentos na proporção de residentes que se identificam como católicos romanos. Em contraste, estados como Havaí e Connecticut experimentaram declínios significativos na identificação católica.
Além disso, a participação na missa semanal mostrou tendências variadas nos EUA, com estados como Alasca e Havaí vendo aumentos, enquanto outros como Wyoming e Rhode Island tiveram quedas acentuadas.
By Anugrah Kumar, colaborador do Christian Post
